Les Hurricanes de la Caroline sont devenus la quatrième équipe dans l’histoire de la LNH lundi soir à remporter ses cinq premiers matchs nécessitant la prolongation lors d’un même parcours éliminatoire.
Grâce à leur gain de 3 à 2 contre le Tricolore pour prendre les commandes de la finale de l’Est 2 à 1, ils ont ainsi imité les Panthers de la Floride (2023), les Sharks de San Jose (2011) et les Mighty Ducks d’Anaheim (2003) à ce chapitre. Les Panthers et les Mighty Ducks avaient su prolonger cette séquence jusqu’à sept.
Mais comme le rapporte notre collègue François Gagnon dans sa chronique sur le troisième match de la série, le copier-coller avec le deuxième affrontement ne s’arrête pas seulement au pointage final, mais il s’en rapproche drôlement dans la manière et surtout, le nombre de lancers enregistrés par les hommes de Martin St-Louis.
C’était au cœur des commentaires après la défaite dans le vestiaire de l’équipe locale, mais voici d’autres statistiques qui mettent en lumière combien les lancers au but viennent créer deux univers dans cette série pour les gardiens Jakub Dobes et Frederik Andersen.
Avec 13 lancers à son compteur pour les 74 minutes et 6 secondes du troisième match, le Tricolore en a ainsi obtenu autant que lors des 20 premières minutes de la série, période au cours de laquelle il avait su mettre ses rivaux sur les talons avec quatre buts. Malgré le pointage favorable pour le CH de 4 à 1, la troupe de Rod Brind’Amour avait tout de même eu le meilleur dans la colonne des tirs au but (14 c. 13). Ça demeure encore le seul engagement au cours duquel Frederik Andersen a reçu au moins 10 lancers.
Sinon, la seule fois dans la série que les Canadiens ont inscrit sur la feuille de match plus de tirs que leurs adversaires au cours d’une même période, c’était lors du troisième engagement du match initial avec un faible 6 contre 2.
Lors du troisième match, les 13 tirs du Canadien ont été divisés comme suit : 5 en 1re, 6 en 2e, 1 en 3e et toujours 1 en prolongation.
Ainsi, l’auteur du deuxième but du match pour les Hurricanes, Taylor Hall, a plus de tirs enregistrés sur Dobes dans le match avec 7 que le Tricolore lors de chacune de ses périodes séparément. Celui qui a mis un terme à l’affrontement, Andrei Svechnikov, a autant de lancers pour sa part que les Canadiens en première période (5). Kaiden Guhle et Lane Hutson ont chacun bloqué cinq lancers dans le match pour ajouter à la comparaison.
Au total dans la troisième confrontation de la série, les défenseurs des Canes ont décoché un impressionnant total de 40 lancers vers le filet du CH contre seulement 22 pours les arrières du Bleu-Blanc-Rouge vers Andersen.
Ces statistiques ont évidemment un impact direct sur le travail des deux gardiens. Déjà que Dobes arrivait dans sa confrontation avec Andersen en finale de l’Est avec 14 matchs à son compteur contre seulement huit pour son rival, le fossé se creuse sur le plan des statistiques depuis les trois derniers affrontements.
Le gardien de 24 ans du Canadien est sans contredit le plus occupé à sa position depuis le début des présentes séries. Avec les 38 tirs reçus des Canes lundi soir, Dobes se retrouve au sommet dans cette catégorie et, sans surprise, les arrêts effectués. Celui qui menait déjà les gardiens du circuit avec 17 départs en séries affiche 491 rondelles reçues et il a su en repousser 447. Dobes est d’ailleurs le seul à avoir franchi le cap des 1000 minutes lors du parcours éliminatoire 2026 (1055 minutes et 48 secondes).
À titre comparatif, c’est le gardien des Golden Knights de Vegas, Carter Hart, qui vient au deuxième rang avec un écart de plus de 100 minutes (938 :15). Il a 455 lancers enregistrés contre lui au second rang.
Il faut descendre jusqu’au septième échelon pour y voir le gardien des Hurricanes. Andersen a fait face à 247 tirs contre son filet et il n’a alloué que 19 buts. Des gardiens comme Lukas Dostal (284 tirs), Dan Vladar (294 tirs) et Jesper Wallstedt (329 tirs) le séparent notamment de Dobes, même s’ils ont vu leur parcours se terminer au second tour. Et à ce rythme, rien n’indique qu’Andersen les rejoindra rapidement, à moins que le Tricolore ne parvienne à trouver une solution pour percer la muraille défensive des Hurricanes et mettre à l’épreuve le gardien plus souvent.
Il reste à voir si les ajustements feront une différence de ce côté lors du quatrième match de la série, mercredi.
