Nicolas Deslauriers n’est pas payé pour marquer des buts, loin de là, mais quand ça arrive, ce n’est pas seulement le dur à cuire qui trouve son plaisir, c’est toute son équipe.
Deslauriers n’avait pas touché la cible depuis le 13 avril 2025 alors qu’il portait l’uniforme des Flyers de Philadelphie. Ça fait donc 555 jours ou encore 1 an, 6 mois et 7 jours qu’il n’avait pas célébré un but. Calculez ça comme vous le voulez, ça faisait un méchant bout. L’attente a été longue, mais au moins, elle a été ponctuée par une Coupe Stanley au printemps dernier.
Mardi soir, Deslauriers a touché la cible deux fois et les Hurricanes de la Caroline ont vaincu les Canucks 6-3, à Vancouver.
« Je l’ai déjà dit plusieurs fois : je ne m’attends pas à marquer des buts, mais c’est amusant quand ça arrive. Je sais quel est mon rôle, et je ne vais pas m’en écarter en me disant que je dois marquer des buts maintenant. Ce n’est pas mon rôle, mais c’est amusant. Je pense que ça aide les gars à rester détendus », a déclaré Deslauriers au terme de la rencontre.
Le vétéran de 35 ans a tout d’abord donné l’avance 3-2 aux Canes en début de 2e période quand son échec-avant a forcé Leevi Meriläinen a effectué une passe périlleuse contre la rampe qui a été interceptée par Jesperi Kotkaniemi. Le Finlandais a remis à Deslauriers à l’embouchure du filet qui a enfilé l’aiguille avec un tir précis par-dessus l’épaule du gardien.
Deslauriers était à nouveau placé devant le filet pour inscrire le but vainqueur à 4:07 de la 3e période quand il a redirigé une passe de Bradly Nadeau dans le filet.
« C’est un joueur de caractère. Il n’est pas vraiment connu pour ses buts, mais il en a marqué deux très beaux – surtout le premier. On espère que des joueurs comme lui soient un peu reconnus pour leur contribution, parce qu’ils font le gros du travail. C’est agréable de voir que ça s’est produit ce soir », s’est réjoui son entraîneur-chef Rod Brind’Amour.
Fait intéressant, il s’agissait du 3e doublé de sa carrière sur la patinoire des Canucks, lui qui compte maintenant cinq matchs de deux buts dans la LNH.
Au cours de la rencontre, les Hurricanes ont outrageusement dominé 44 à 17 au chapitre des tirs au but.
Nikolaj Ehlers et Logan Stankoven ont également réussi un doublé dans cette huitième victoire en neuf rencontres des Hurricanes. Pyotr Kochetkov a repoussé 14 tirs.
Linus Karlsson, Jonathan Lekkerimaki et Max Sasson ont trouvé le fond du filet pour les Canucks, qui ont perdu un neuvième match de suite. Leevi Merilainen a réussi 37 arrêts.
Les Hurricanes ont remporté leur sixième match d’affilée contre les Canucks, ce qui constitue leur plus longue série active contre le même adversaire.