L’ancien joueur et entraîneur de la LNH Barry Melrose est mort. Il avait 70 ans.
Son épouse Cindy a annoncé qu’il avait rendu l’âme aujourd’hui.
Après sa carrière, Melrose est longtemps demeuré associé au hockey en ouvrant comme analyste pour le réseau américain ESPN.
Melrose était atteint de maladie de Parkinson depuis 2023, ce qui l’avait conduit à prendre sa retraite d’ESPN. Il avait rejoint la chaîne en 1996.
Melrose a dirigé les Kings de Los Angeles, qui comptaient dans leurs rangs Wayne Gretzky. Il a mené les Kings jusqu’à la finale de la coupe Stanley dès sa première saison (1992-1995) contre les Canadiens de Montréal. Il a quitté ESPN en 2008 pour retourner derrière le banc, cette fois en tant qu’entraîneur du Lightning de Tampa Bay, poste qu’il a occupé que pendant 16 matchs.
Son dossier comme entraîneur a été de 84-108-29.
« De sa chevelure caractéristique jusqu’aux revers évasés de ses longs manteaux emblématiques, Barry Melrose ne passait jamais inaperçu, que l’on ait la chance de le croiser dans un aréna ou de le voir à la télévision. On s’estimait encore plus chanceux si l’on pouvait discuter avec lui ou écouter ses analyses, car il savait toujours raviver notre amour pour le hockey, a déclaré le commissaire de la LNH, Gary Bettman, par voie de communiqué.
« Nous pleurons la disparition d’une figure unique du hockey. Nous adressons nos plus sincères condoléances à son épouse Cindy, à leurs fils Tyrell et Adrien, ainsi qu’à tous ses coéquipiers, collègues et admirateurs à travers le monde du hockey. »
Au cours de ses 11 saisons en tant que joueur, Melrose a disputé 335 matchs dans la LNH comme défenseur, portant les couleurs des Jets de Winnipeg, des Maple Leafs de Toronto et des Red Wings de Détroit (1979-1986). Il a également disputé trois saisons à Cincinnati dans l’AMH (1976-1979).
Il a marqué 10 buts et obtenu 33 points en plus d’écoper de 728 minutes de pénalité dans la LNH. Dans l’AMH, il a obtenu cinq buts, 32 points et 343 minutes de pénalité en 178 rencontres avec les Stingers.
