WINNIPEG — Todd McLellan attend de ses leaders qu’ils montrent l’exemple.
Lorsque l’entraîneur-chef des Red Wings de Detroit a vu le vétéran gardien de but John Gibson s’offusquer d’un coup douteux de Morgan Barron, au point de quitter son demi-cercle pour affronter son adversaire près du banc des pénalités, samedi, cela ne l’a pas dérangé le moins du monde.
« Il a du feu en lui », a illustré McLellan.
« S’il était attaquant, il aurait probablement accumulé 100 minutes de pénalité. Il est simplement passionné et fougueux. Cela ne nous dérange pas. Nous ne voulons évidemment pas qu’il soit incapable de jouer, mais vos leaders motivent l’équipe sur le plan émotionnel et je le considère comme un leader. »
Gibson a complété cette fougue par son calme devant les buts, soutenant son club avec 26 arrêts lors d’une victoire 5-1 contre les Jets de Winnipeg devant une salle comble au Canada Life Centre samedi soir.
Le gardien de but de 32 ans a maintenant remporté huit départs consécutifs, depuis la victoire du 5 janvier contre Ottawa.
Gibson a enregistré un blanchissage au cours de cette période, n’accordant qu’un seul but à trois reprises et jamais plus de trois.
En 32 matchs, Gibson affiche un bilan de 21-9-1 avec une moyenne de buts accordés de 2,62 buts et un pourcentage d’arrêts de ,906. Il forme un tandem redoutable avec Cam Talbot (11-7-4), offrant ainsi à Detroit deux options fiables.
« Nous avons pleinement confiance en eux deux et ils réalisent des arrêts décisifs lorsque nous en avons besoin », a déclaré l’attaquant J.T. Compher, auteur d’un doublé samedi.
« Parce que même si nous voulons bien jouer, nous voulons être aussi précis que possible et ne pas laisser passer d’occasions. Mais ils vont avoir des occasions, et ces deux gars nous donnent une chance à chaque fois qu’ils sont sur la glace. »
Grâce à cette victoire, les Red Wings (32-16-5) ont récolté des points lors de leurs cinq derniers matchs (4-0-1). Les Jets (20-24-7) ont maintenant perdu quatre de leurs cinq dernières parties.
Alors que les Red Wings continuent de grimper au classement, au point de s’être hissés en première place de la section Atlantique grâce à cette victoire, les Jets continuent leur descente vers les bas-fonds du classement. Les détenteurs du Trophée des Présidents occupent la septième place de la section Centrale, et la frustration commence à monter.
« Ce fut l’un des matchs les plus embarrassants pour moi au cours du dernier mois. Pour nous tous », a déclaré Scott Arniel, l’entraîneur-chef des Jets, visiblement frustré.
« Ce fut un match embarrassant. Nous voulions jouer un match de hockey sur étang, ne pas être frappés, ne frapper personne, juste jouer un match facile et tranquille. C’est à peu près ce que nous avons fait pendant deux périodes, puis tout a explosé en troisième. »
