La vedette des Oilers d’Edmonton, Leon Draisaitl ne s’est pas retenu lorsqu’il a été questionné sur l’état de son équipe avant la pause olympique à la suite de la défaite des siens par la marque de 4 à 3 contre les Flames de Calgary, mercredi.
Il s’agissait alors de la troisième défaite de suite des Oilers, les retenant au deuxième rang de la division Pacifique derrière les Golden Knights de Vegas.
Ryan Rishaug de TSN s’est entretenu avec Draisaitl samedi aux Jeux olympiques de Milano-Cortina 2026, où il a questionné le porte-drapeau de l’Allemagne sur sa déclaration.
« Évidemment la frustration était élevée après trois défaites de suite », a expliqué Draisaitl, samedi. « Au final, mon message était qu’il faut être meilleur ».
« Je l’ai dit dans cette entrevue, j’ai dit que notre groupe de direction devait s’améliorer, et en parlant du groupe de meneurs, j’en fais partie, donc je peux faire beaucoup mieux. Cela vaut pour nos entraîneurs, cela vaut pour tout le monde dans notre organisation. Nous devons tous nous améliorer. »
Après le match contre les Flames, Draisaitl a déclaré aux journalistes que la ligue était trop compétitive pour que l’équipe puisse se permettre de se relâcher pendant les matchs, et que l’amélioration de l’équipe commençait par les entraîneurs.
Après avoir encaissé 16 buts au total lors de trois défaites consécutives, Draisaitl a également souligné que l’équipe ne défendait pas à un niveau suffisant, ajoutant qu’il y avait beaucoup de choses que l’équipe ne faisait pas assez bien pour gagner.
Les Oilers viennent de disputer deux finales consécutives de la Coupe Stanley, où ils ont été battus à chaque fois par les Panthers de la Floride. Draisaitl a déclaré mercredi aux journalistes que l’équipe ne pouvait pas se reposer sur ses lauriers si elle voulait réussir cette saison, et il a ajouté que les Oilers de cette année étaient une « équipe différente » qui n’était « pas aussi bonne pour le moment ».
« L’année a été marquée par des hauts et des bas, mais nous devons trouver notre jeu », a réitéré Draisaitl samedi. « Nous voulons être une équipe qui aspire à remporter la Coupe Stanley, et en fin de compte, nous devons avoir ces attentes envers nous-mêmes... Nous devons tous, en tant que groupe, nous améliorer. »
