DENVER - D.J. Smith a senti une poussée dans son dos, puis a vu la vitre s’effondrer sur lui. Il n’a pas eu le temps de s’écarter.
L’entraîneur-chef par intérim de Los Angeles a été touché par des éclats de verre après qu’une vitre s’est brisée derrière le banc des Kings mardi soir, lors du deuxième match de la série contre l’Avalanche du Colorado.
L’incident s’est produit juste après que Quinton Byfield eut été arrêté sur un tir de pénalité par le gardien de l’Avalanche, Scott Wedgewood, alors qu’il restait 16 minutes 48 secondes à jouer en deuxième période. La vitre a commencé à osciller sous les coups des fans, surexcités, puis a cédé, et des éclats se sont abattus sur Smith. Il s’est protégé la tête, puis a balayé les éclats de verre de son costume avant de se diriger vers le tunnel menant au vestiaire. Il est revenu quelques minutes plus tard.
« Le gars [en question] n’arrêtait pas de pousser, de pousser et de pousser », a déclaré Smith. « J’ai regardé derrière moi parce que ça m’avait touché plusieurs fois, puis ça a cassé. »
L’équipe de nettoyage de l’Avalanche a apporté des pelles et des seaux pour ramasser les débris sur le banc de L.A. Les joueurs des Kings se sont rassemblés sur la glace en attendant qu’une nouvelle vitre soit apportée et installée.
Le capitaine de l’Avalanche, Gabriel Landeskog, a déclaré à l’analyste du réseau ESPN Erik Johnson qu’il n’avait jamais vu une telle chose. Landeskog a ajouté : « Il y avait beaucoup de bruit quand “Wedgy” a réalisé cet arrêt et que les fans se sont un peu trop emballés. »
L’interruption a duré plus de 15 minutes. Le pointage était de 0-0 lorsque le match a été suspendu. Le Colorado s’est imposé 2-1 en prolongation grâce au but de Nicolas Roy, prenant ainsi une avance de 2-0 dans cette série du premier tour avant le match no 3, prévu jeudi soir à Los Angeles.
« On ne peut rien faire pour contrôler ça. On ne peut rien y faire, alors il faut juste faire avec », a déclaré Landeskog à propos de l’interruption du jeu. « Je pense que le seul problème, c’est qu’il y avait tellement de joueurs sur la glace que ça a un peu abîmé la patinoire pour le reste de la période.
« Je trouve que l’équipe chargée de l’entretien de la glace a fait du bon travail et a fait de son mieux pour réparer ça le plus vite possible. Ça n’arrive pas tous les jours. »
