Carter Hart a connu son meilleur départ des séries éliminatoires en réalisant 33 arrêts et les Golden Knights de Vegas ont vaincu les Ducks d’Anaheim 3 à 1 lors du premier match de la série, lundi soir.
Le gardien des Knights s’est signalé à plusieurs reprises devant les attaques répétées des Ducks, qui ont dominé 34-22 au chapitre des tirs au but.
Mitch Marner, Ivan Barbashev et Brett Howden ont été les buteurs pour Vegas, qui prend les devants 1-0 dans cette série de deuxième tour et qui gagne un quatrième match consécutif ce printemps.
Les Knights réussissent à vaincre les Ducks pour la première fois cette saison. L’équipe californienne avait remporté les trois affrontements entre les deux rivaux de division lors de la saison régulière.
Beaucoup de rythme dès le départ
Malgré du jeu très rapide et un jeu de puissance de chaque côté, les deux équipes n’ont pas fait bouger les cordages lors des 20 premières minutes de jeu.
Cette égalité n’a pas persisté trop longtemps en période médiane. Howden a profité d’une magnifique mise en scène de Marner pour ouvrir la marque avec son sixième filet des séries. Howden a égalé un record d’équipe en trouvant le fond du filet dans un quatrième match de suite.
Les Ducks sont finalement venus à bout de Carter Hart en fin de troisième période. Le vétéran Mikael Granlund a accepté la remise parfaite de Jackson LaCombe pour tirer dans une cage béante et niveler la marque.
Ce n’est toutefois pas resté 1-1 bien longtemps. 65 secondes plus tard, Ivan Barbashev a accepté la passe de Pavel Dorofeyev pour redonner les devants aux Knights, au grand dam de Joel Quenneville.
L’entraîneur-chef des Ducks a déversé sa colère sur les juges de ligne, parce qu’il plaidait qu’un dégagement refusé aurait dû être appelé contre les Golden Knights quelques secondes avant le but de Barbashev. Les officiels ont toutefois jugé que Jack Eichel allait gagner sa course contre LaCombe et n’ont pas sifflé, ce qui a ouvert la porte à Vegas.
Dorofeyev a été capable de sortir du coin droit de la patinoire avec la disque et a pu facilement préparer le but de son compatriote russe. Il s’agit du but de la victoire de ce duel.
Ce but gagnant controversé n’est évidemment pas l’unique raison de la victoire de Vegas. Les Golden Knights ont une fois de plus brillé en infériorité numérique. Les Ducks ont été incapables de marquer en quatre occasions en supériorité après avoir inscrit huit buts en 16 opportunités lors de la série de premier tour contre les Oilers d’Edmonton. Les Knights ont blanchi leurs adversaires à leurs 14 dernières séquences à court d’un homme.
Pour ce premier match, le joueur de centre des Golden Knights William Karlsson était de retour au jeu. Le Suédois a enfilé son uniforme pour un match pour la première fois en près de six mois.
Karlsson a été utilisé pendant 11:09 et a décoché un tir vers le filet. Il a également écopé d’une pénalité mineure.
Le deuxième match de la série aura lieu mercredi, toujours du côté du Nevada.
