Des monuments pourraient bouger dans les prochains mois dans la Ligue nationale de hockey. Si les Penguins de Pittsburgh décident d’accentuer leur virage jeunesse, le vétéran Evgeni Malkin pourrait notamment se retrouver dans une autre formation.
Le joueur de 40 ans pourrait accepter de poursuivre sa carrière sous d’autres cieux. S’il opte pour cette voie, les choses pourraient bouger rapidement, selon l’informateur hockey de TSN Darren Dreger qui a fait cette révélation lors de son passage au balado Insider Trading.
« Le joueur devra soumettre en janvier une liste de trois équipes auxquelles il accepterait d’être échangé. »
Mais à ce stade, Dreger précise qu’il ne s’agit que de spéculations et que la position au classement des Penguins pourrait précipiter le destin de Malkin, qui a encore une bonne valeur. « Ça pourrait arriver si les Penguins ont des ennuis en janvier. N’oublions pas que Malkin demeure un joueur d’impact malgré ses 40 ans. Il est utilisé sur la première unité en avantage numérique et il joue environ 17 minutes par rencontre. »
Malkin a disputé toute sa carrière dans l’uniforme des Penguins. Il a été l’auteur de 539 buts et de 1 418 en 1 282 rencontres. Il a aussi remporté la coupe Stanley à trois reprises.
La liste de Malkin sera courte s’il devait en dresser une, mais selon Dreger, l’attaquant pourrait avoir des atomes crochus avec le Wild du Minnesota, dont le directeur général est son ancien coéquipier Bill Guerin. « Je sais que Guerin est intéressé, mais seulement si le prix est bon et si Malkin est prêt à déménager. »
Les Penguins occupent actuellement le septième rang de la division Métropolitaine avec une timide récolte de 12 points en 15 rencontres. Jusqu’ici, Malkin a marqué six buts et obtenu cinq passes en 13 parties.