L’organisation des Canadiens de Montréal a confirmé le décès de l’ancien défenseur Lyle Odelein à l’âge de 58 ans. Il aurait succombé à une crise cardiaque vendredi soir.
Originaire de Quill Lake en Saskatchewan, Odelein a passé 17 saisons dans la LNH, dont sept saisons avec le Tricolore. Il a ensuite poursuivi sa carrière avec les Devils du New Jersey, les Coyotes de Phoenix et les Blue Jackets de Columbus, là où il est devenu le premier capitaine de la formation lors de la saison inaugurale de l’équipe en 2000-2001.
Il a ensuite été cédé aux Blackhawks de Chicago avant de se retrouver chez les Stars de Dallas et les Panthers de la Floride. Il a ensuite pris sa retraite au terme de la saison 2005-2006, passée dans l’organisation des Penguins de Pittsburgh.
Reconnu pour son jeu robuste et son style bagarreur, Odelein avait obtenu plus de 200 minutes de pénalité cinq des sept saisons qu’il a passé à Montréal. Il faisait partie de la dernière formation du CH à avoir remporté la Coupe Stanley en 1993.
Repêché en septième ronde, 141e au total par les Canadiens lors de l’encan de 1986, Odelein a récolté 50 buts et 252 points en 1056 matchs dans la LNH, il a aussi cumulé plus de 2316 minutes de pénalité. Odelein a ajouté cinq buts et 13 mentions d’aide en 86 matchs de séries éliminatoires.
« L’organisation tient à offrir ses plus sincères condoléances à la famille, aux amis et aux proches » d’Odelein, a dit le Canadien via un communiqué, samedi.
Les Blue Jackets lui ont aussi rendu hommage, sur le site Internet de la LNH.
« Lyle a marqué l’histoire de notre équipe, devenant notre premier capitaine. Il a laissé une empreinte indélébile sur notre organisation et notre communauté », a déclaré l’équipe de l’Ohio, par communiqué.
« Sur la glace, Lyle était un compétiteur acharné et un champion de la coupe Stanley. En dehors, il était chaleureux, bienveillant et toujours prêt à offrir un sourire et un mot gentil. »
« Il était un ami pour tous ceux qui le connaissaient et il nous manquera énormément. Nos plus sincères condoléances à son épouse, Laurel, à ses enfants, à sa famille et à ses nombreux amis. Repose en paix, Odie. »
