L’attaquant vedette de l’Avalanche du Colorado Nathan MacKinnon a profité d’une soirée où Cole Caufield a été blanchi de la feuille de pointage pour augmenter son avance au sommet de la course pour le trophée Maurice-Richard, jeudi soir.
MacKinnon a inscrit deux buts dans une victoire de 3 à 2 de son équipe face aux Jets de Winnipeg.
Le Néo-Écossais de 30 ans a inscrit son 47e but de la saison en avantage numérique en troisième période. MacKinnon a pris possession de la rondelle dès la mise en jeu pour débuter l’engagement. Il s’est ensuite dirigé en zone adverse pour ensuite profiter d’une rondelle libre dans le demi-cercle de Connor Hellebuyck pour marquer.
MacKinnon n’a pas entendu longtemps avant d’en ajouter. Moins de quatre minutes plus tard, la vedette du Colorado a redirigé le tir des poignets d’Artturi Lehkonen pour vaincre Hellebuyck une deuxième fois.
Avec 48 réalisations cette saison, MacKinnon compte maintenant quatre buts d’avance sur Caufield, son plus proche poursuivant au titre de meilleur buteur de la LNH.
Le travail de MacKinnon est certainement remarqué dans le vestiaire de l’Avalanche, mais il n’échappe pas aux yeux de Mark Scheifele.
« Il est absolument fantastique. C’est un cheval et il travaille inlassablement pour améliorer son jeu », a commenté l’attaquant des Jets.
« Il est plaisant à voir jouer de l’autre côté. Il réussit beaucoup de jeux, plusieurs petits que les gens ne notent sans doute même pas. Il est parmi les meilleurs joueurs de la ligue, si ce n’est pas le meilleur et il le montre chaque soir. C’est impressionnant à regarder. »
De son côté, Scheifele a atteint deux marques, jeudi soir.
D’abord, il a disputé un 951e match avec Winnipeg, dépassant ainsi Thomas Steen au premier rang de l’histoire de l’équipe. Puis, ses 88 points, obtenus grâce à deux buts, lui ont permis de dépasser son propre sommet personnel de 87 réussi l’an passé.
Mackenzie Blackwood a stoppé 22 des 24 rondelles dirigées vers lui.
Hellebuyck a cédé à trois reprises sur 35 tirs.
