L’attaquant des Maple Leafs de Toronto, Matthew Knies, était à une minute de devenir un membre des Canadiens de Montréal lors de la dernière date limite des transactions.
Selon ce que rapporte plusieurs sources, dont l’informateur Elliotte Friedman, Knies aurait passé aux Canadiens en échange de l’espoir Alexander Zharovsky, un autre espoir et deux choix de première ronde.
La transaction aurait été soumise à 15h01, une minute après la date limite du 7 mars 2026.
Les spéculations sont nombreuses, mais les représentants des Maple Leafs se seraient présentés en retard pour confirmer la transaction au moment de l’heure limite.
Friedman a ainsi confirmé les informations rapportées par David Pagnotta, de The Fourth Period. Selon ce dernier, le deuxième espoir impliqué dans la transaction n’était ni Michael Hage, ni David Reinbacher.
Selon Friedman, les Canadiens pourraient revisiter la transaction, mais le départ du directeur général Brad Treliving qui a été remplacé par John Chayka rend la transaction hautement improbable.
Lors de la dernière date limite, Hughes avait révélé qu’il avait passé très proche de conclure une transaction majeure à la dernière minute, sans toutefois dévoiler de quoi il s’agissait.
L’an dernier, Knies a récolté un sommet personnel de 66 points, dont 23 buts, en 79 rencontres avec les Maple Leafs. Le choix de 2e ronde en 2021 a également affiché un différentiel de moins-30, le pire de son équipe.
Knies amorce la deuxième année d’un contrat de six saisons qui lui rapporte une moyenne de 7,75 M$ par saison.
Pour sa part, Zharovsky, le 34e choix au total du repêchage de 2025, a mérité le titre de recrue de l’année dans la KHL après avoir récolté 42 points en 59 matchs dans l’uniforme du Salavat Yulayev d’Ufa.
