Le vétéran défenseur Drew Doughty ne verra pas son contrat être prolongé par les Kings de Los Angeles cet été, a annoncé vendredi le directeur général Ken Holland lors d’une conférence de presse organisée dans le cadre du repêchage de la LNH.
Âgé de 36 ans, Doughty a passé l’intégralité de sa carrière de 18 saisons dans la LNH à Los Angeles, aidant son équipe à remporter deux coupes Stanley en 2012 et 2014, tout en gagnant le trophée Norris en 2016.
Doughty entamera cet automne la dernière saison d’un contrat de huit ans d’une valeur de 88 millions $ lui rapportant un salaire annuel moyen de 11 millions $.
Holland a déclaré vendredi que le plan prévoyait que Doughty dispute la prochaine saison avant de se réunir à la fin de la saison 2026-2027 pour discuter d’un éventuel avenir commun.
« Il adore être ici, il veut rester ici, et nous avons tous deux convenu de voir où il en sera, et où en sera l’équipe, dans un an », a déclaré Holland. « Son souhait est de terminer sa carrière chez les Kings de Los Angeles et de ne porter que le maillot d’une seule équipe. C’est certainement quelque chose que j’aimerais voir se réaliser, mais voyons où il en sera et où nous en serons. »
Darren Dreger, informateur au réseau TSN, était l’invité lundi matin de l’émission « First Up » sur TSN 1050. Il a déclaré qu’il y aurait des intéressés pour Doughty sur le marché si la situation venait à se présenter la saison prochaine, ajoutant que la décision reviendrait probablement à Doughty lui-même.
« C’est un joueur pour lequel Ken Holland et les Kings de Los Angeles vont vouloir faire ce qu’il y a de mieux. C’est un joueur emblématique. Une figure emblématique des Kings de Los Angeles, donc en fin de compte, je pense que la décision lui reviendra. »
Holland a également clairement indiqué que Doughty avait gagné le droit de décider de son avenir dans le hockey.
« Rien ne se passera avec Drew à moins que lui et moi ne nous asseyions ensemble à un moment donné et que nous décidions tous les deux qu’il faut agir. C’est l’un des grands joueurs des Kings de Los Angeles. Il a gagné le droit d’avoir son mot à dire sur ce qui va se passer », a expliqué Holland. « Je vais travailler avec Drew. Il ne s’inquiète pas pour une prolongation de contrat, et moi non plus. Attendons simplement d’en savoir plus sur la situation actuelle avant de parler de la suite après la saison 2026-2027. »
Doughty a récolté 5 buts et 18 passes en 72 matchs avec les Kings lors de la saison 2025-2026, mais n’a pas réussi à inscrire le moindre point lors des quatre matchs des éliminatoires, les Kings ayant été balayés par l’Avalanche du Colorado au premier tour.
