Alex Ovechkin a annoncé lundi que la saison 2026-2027 serait sa dernière dans la LNH.
L’attaquant de 41 ans des Capitals de Washington en a fait cette annonce après deux matchs joués dans le cadre de sa 22e saison dans la ligue et deux jours avant le premier match à domicile de son équipe, ce qui, selon lui, lui donne l’occasion de remercier comme il se doit son entourage alors qu’il s’apprête à mettre un terme à son séjour dans la LNH.
La liste des exploits d’Ovechkin sur la glace est longue. Elle est couronnée par ce qui est sans doute le record le plus impressionnant du hockey : en avril 2025, il a marqué son 895e but, dépassant ainsi Wayne Gretzky au classement des meilleurs buteurs de l’histoire de la LNH. Avec désormais 929 buts en saison régulière à son dossier, et ce chiffre ne cesse d’augmenter, chaque but permet à Ovechkin de se rapprocher d’un record qui pourrait bien ne jamais être battu.
Mais il reste encore de nombreux jalons à franchir pour Ovechkin alors qu’il approche de la fin de sa carrière. Et bon nombre d’entre eux sont tout à fait à sa portée.
Bien qu’il ait depuis longtemps dépassé Gretzky au classement des buteurs en saison régulière, il reste encore à 10 buts du « Great One » au classement général des meilleurs buteurs de l’histoire de la ligue, saisons régulières et séries éliminatoires incluses. À ce jour, Gretzky a joué 47 matchs de séries éliminatoires de plus qu’Ovechkin et a marqué 45 buts de plus.
Ovechkin totalise 77 buts en 161 matchs de séries éliminatoires, dont 15 ont été marqués lors de la conquête de la coupe Stanley en 2018. Gretzky a marqué 122 buts en 208 matchs de séries, ce qui place le total combiné de 1006 buts d’Ovechkin tout près des 1016 de Gretzky.
Si Ovechkin reste en bonne santé et maintient un rythme similaire à celui des dernières années, il devrait dépasser Gretzky à un moment donné au cours de la première moitié de la saison 2026-2027.
| Joueur | Buts (Saison rég.) | Points (Saison rég.) | Buts (Séries) | Points (Séries) |
|---|---|---|---|---|
| Gretzky | 894 | 2857 | 122 | 382 |
| Ovechkin | 929 | 1688 | 77 | 147 |
Ce n’est pas le seul plateau qu’Ovechkin est en voie de franchir et qui semble inévitable.
En termes de chiffres ronds, le Russe est à 25 matchs de saison régulière d’atteindre les 1600 et à 12 points des 1700. Actuellement 10e au classement des meilleurs pointeurs de tous les temps, une excellente dernière saison devrait lui permettre de gagner quelques places. Il compte 35 points de retard sur Mario Lemieux, 9e, et 67 sur Steve Yzerman, 8e. Sidney Crosby – qui a deux ans de moins et ne montre aucun signe de ralentissement – occupe la 7e place avec 1 763 points, soit 75 d’avance sur Ovechkin.
Marcel Dionne (1771) et Ron Francis (1798) semblent hors de portée, respectivement à la sixième et à la cinquième place.
| Joueur | Points |
|---|---|
| Wayne Gretzky | 2857 |
| Jaromir Jagr | 1921 |
| Mark Messier | 1887 |
| Gordie Howe | 1850 |
| Ron Francis | 1798 |
| Marcel Dionne | 1771 |
| Sidney Crosby | 1763 |
| Steve Yzerman | 1755 |
| Mario Lemieux | 1723 |
| Alex Ovechkin | 1688 |
En ce qui concerne les records de franchise des Capitals, Ovechkin est de loin en tête pour les matchs disputés (1575), les buts (929), les points (1688) et les saisons jouées (22). Il lui manque toutefois quatre passes pour dépasser son coéquipier de longue date Nicklas Backstrom, qui le devance 762 à 759. Le « Great 8 » a déjà réduit l’écart au niveau des passes cette saison, puisqu’il a récolté une passe, son premier point de la saison 2026-2027, dans la victoire de 5-2 de son équipe vendredi soir contre les Hurricanes de la Caroline.
La longévité est l’une des caractéristiques de la carrière d’Ovechkin qui lui assure une place au Temple de la renommée.
Il a marqué au moins 20 buts lors de chacune de ses 21 saisons complètes dans la LNH, même lors de la saison 2020-2021 écourtée en raison de la COVID-19, où il en a inscrit 24 en 45 matchs. S’il parvient à marquer à nouveau au moins 20 buts lors de sa dernière saison, il égalera Gordie Howe pour le nombre de saisons avec 20 buts ou plus dans l’histoire de la ligue.
Il y a toutefois un domaine dans lequel il ne rattrapera pas Howe : le nombre de matchs joués avec une seule et même équipe. Les 1687 matchs de Howe avec les Red Wings constituent le record de la LNH en saison régulière, et Ovechkin en est à 1 575, soit plus de 100 de moins. Il a toutefois dans sa ligne de mire Patrick Marleau, deuxième au classement, qui a joué 1607 matchs avec les Sharks de San Jose au cours de ses 23 ans de carrière dans la LNH.
*D’après un article d’Allan Perkins de TSN.
