L’homme fort bien connu Ryan Reaves tire sa révérence après 16 saisons dans la Ligue nationale.
Le joueur au style robuste a annoncé dans une publication Instagram qu’il prenait sa retraite après 962 matchs. L’athlète de 39 ans avait révélé cet été qu’il espérait qu’une équipe du circuit lui offrirait une ultime chance, car il souhaitait atteindre le cap des 1000 matchs en saison régulière. Il a dépassé ce plateau grâce à ses 113 matchs disputés en séries.
Au fil de sa carrière, il a évolué avec les Blues de St. Louis, les Penguins de Pittsburgh, les Golden Knights de Vegas, les Rangers de New York, le Wild du Minnesota, les Maples Leafs de Toronto et les Sharks de San Jose.
Il a amassé un total de 66 buts et 74 mentions d’aide tout en cumulant 1137 minutes de pénalité.
Voici le témoignage livré dans son message annonçant sa retraite.
« Cher Hockey,
C’est difficile de mettre en mots ce que tu as représenté pour moi. Ce que tu représentes pour moi.
J’ai eu comme rêve d’être un athlète. Football ou hockey, ça n’importait pas. J’ai appris à un jeune âge que je voulais seulement mettre les gens à terre. L’aspect robuste du sport était ce qui m’attirait. Je savais que c’était ce que je voulais, mais dire à un jeune “Reavo” de 10 ans qu’il jouerait 16 saisons dans la LNH? Je ne pense pas qu’il me croirait.
C’est difficile d’atteindre cette ligue. C’est encore plus dur d’y rester. Pour tout ce que j’ai donné au fil de mes 16 ans, ce jeu me l’a rendu par mille.
Mais malheureusement, le temps demeure invaincu. Chaque mise en échec, chaque bagarre, le tout a eu son coup final sur moi. J’adore ce sport presque plus que tout au monde. Je suis allé à des endroits où je ne pensais jamais aller et rencontrer des gens que je vais chérir pour le reste de ma vie. Les partisans, ceux qui me haïssaient, les hauts, les bas… Je n’échangerais rien.
Je ne pensais jamais que ce jour viendrait. Je pensais que j’étais invincible. Je pensais que je pourrais jouer pour toujours, mais comme chaque bonne chose, il faut une fin.
Aujourd’hui, je me retire du sport que j’ai aimé depuis que j’ai 5 ans. C’était toute une aventure. Merci à tous pour votre appui dans ce parcours. Il y en a trop, donc vous allez m’entendre à un certain point.
Je ne serai peut-être plus sur la glace, mais je sais que je serai toujours proche du hockey, d’une manière ou d’une autre.
Vous pouvez vous détendre, les coins de patinoire sont un peu plus sûrs aujourd’hui.
Je dépose le micro et les gants. »
