Malgré les postes d’entraîneur-chef disponibles à travers la LNH, il ne semble pas que Mike Babcock soit intéressé par un retour derrière le banc.
L’informateur hockey de TSN, Darren Dreger a partagé avoir discuté avec Babcock mercredi à propos notamment des rumeurs qui liaient son nom avec les Oilers d’Edmonton. La réponse de l’ancien entraîneur a été sans équivoque.
« Dregs (Dreger), je suis retraité. J’adore ça », a-t-il lancé.
Âgé de 63 ans, Babcock a dirigé pour la dernière dans la LNH durant la saison 2019-2020 avec les Maple Leafs de Toronto. Il avait accepté le poste à la tête des Blue Jackets de Columbus trois ans plus tard, mais il a démissionné après que le balado Spittin’ Chiclets ait révélé qu’il aurait demandé à des joueurs de partager des photos personnelles qui étaient dans leur cellulaire. L’association des joueurs a mené une enquête et Babcock a finalement abandonné son poste.
Le directeur général Jarmo Kekalainen a décrit à ce moment la nomination de Babcock « d’une erreur ». Il avait été remplacé par Pascal Vincent qui a été en poste une saison comme entraîneur-chef des Jackets.
Babcock a entamé sa carrière d’entraîneur-chef avec les Ducks d’Anaheim en 2002. Il s’est ensuite retrouvé à Detroit en 2005, aidant l’équipe à remporter la coupe Stanley en 2008. Il a mené l’équipe en séries lors de chacune des 10 saisons avec l’organisation.
Il a ensuite été mis sous contrat pour huit ans et 50 millions $ avec les Maple Leafs. Il a été congédié en novembre 2019.
Babcock a aussi dirigé l’équipe canadienne qui a remporté la médaille d’or en 2010 et 2014.
Les Oilers sont parmi les équipes à la recherche d’un entraîneur après le congédiement de Kris Knoblauch.
