Les Ducks d’Anaheim ont annoncé avoir mis l’attaquant Cutter Gauthier sous contrat pour six ans mardi soir.
Gauthier touchera une moyenne annuelle de 13,5 M$, selon l’informateur de TSN Chris Johnston, pour une entente d’une valeur totale de 81 millions $. Il toucherait notamment 69 M$ en bonus de signature.
Gauthier sera donc avec les Ducks jusqu’à la conclusion de la saison 2031-2032 et il pourra devenir joueur autonome sans compensation à l’âge de 28 ans.
« Nous sommes ravis d’avoir pu nous entendre à long terme avec Cutter et de l’avoir au camp à temps », a déclaré le directeur général des Ducks, Pat Verbeek, par voie de communiqué.
« Il est un élément clé de notre jeune noyau, il possède un pur talent de buteur et il continuera de progresser pour devenir un joueur faisant partie de l’élite de la LNH. »
Cette mise sous contrat couronne donc un été difficile sur le plan financier pour les Ducks, alors que Gauthier et Leo Carlsson ont accepté des ententes qui totalisent plus de 30 M$ annuellement en moyenne.
Gauthier a connu une belle éclosion offensivement la saison dernière avec 41 buts et 69 points en 76 rencontres.
Choix de premier tour en 2022, Gauthier avait été échangé par les Flyers de Philadelphie en 2024 en retour de Jamie Drysdale et d’un choix de deuxième tour.
Gauthier est devenu le 12e joueur de la LNH à avoir signé un contrat d’une valeur annuelle moyenne supérieure à 10 M$ depuis la conclusion de la finale de la Coupe Stanley.
L’an prochain, Gauthier sera le cinquième joueur le mieux payé sur une moyenne annuelle, à égalité avec Jack Eichel.
Les seuls à gagner plus qu’eux en 2026-2027 seront Leo Carlsson (18 M$), Kirill Kaprizov (17 M$), Connor Bedard (15 M$) et Leon Draisaitl (14 M$).
