Est-ce que Drake Batherson est le dernier domino à tomber ou d’autres joueurs vont suivre avec des contrats de huit ans d’ici minuit ce soir?
Une fois minuit sonné, les directeurs généraux ne pourront plus octroyer de nouveaux contrats de cette durée à leurs joueurs. Mais il n’y a pas que la convention collective qui peut mettre une pression, il y a le début des camps à travers le circuit qui se mettent en marche.
Du côté des Blue Jackets de Columbus, l’attaquant Adam Fantilli est toujours en quête d’un nouveau pacte. Le directeur général Don Waddell s’est souvent exprimé cet été sur l’état des négociations et que la situation ne l’inquiétait pas, mais le temps presse de plus en plus.
Notre collègue et informateur hockey Pierre LeBrun a rapporté dans son segment « Early Trading » sur TSN que les deux groupes semblent encore avoir des visions différentes sur certains points en vue du prochain contrat. Il souligne qu’il y a eu de nombreuses offres et contre-offres au cours de l’été, mais rien n’a satisfait les deux groupes. LeBrun souligne toutefois que tout peut débouler rapidement, comme ça s’est produit dans le cas de Drake Batherson.
Tout comme Fantilli, un autre candidat pour un contrat d’une durée de huit ans pourrait être l’attaquant Cutter Gauthier des Ducks d’Anaheim. LeBrun soulignait lundi à cet effet qu’il y a eu des progrès dans les derniers jours. À voir cela dit si un pacte de huit ans est visé, car le temps file.
Voici d’autres joueurs que différents directeurs généraux pourraient souhaiter garder sous contrat pour la plus longue durée possible, donc à voir si une nouvelle entente survient d’ici la fin de la journée les concernant :
Après un pacte de cinq ans à Macklin Celebrini, est-ce que ce sera la même approche avec son coéquipier chez les Sharks de San Jose, Will Smith, qui deviendra joueur autonome avec compensation l’été prochain? Ou si un pacte de huit ans est envisageable?
Matvei Michkov est aussi un candidat pour une prolongation de contrat, mais sans doute que les deux camps ont des arguments pour une entente de moins longue durée afin d’évaluer l’attaquant des Flyers de Philadelphie.
Kirill Marchenko est un autre dossier sur le bureau de Don Waddell comme ce dernier sera aussi en quête d’un nouveau pacte l’été prochain. Il en va de même chez les Blues de St. Louis pour Jimmy Snuggerud.
Parmi les joueurs qui deviendraient joueurs autonomes sans compensation l’été prochain, il y a la situation d’Alex DeBrincat. Malgré la nomination de Shawn Horcoff comme directeur général par intérim à Detroit, peut-il prendre en charge un tel dossier aussi rapidement?
À 29 ans, Pavel Zacha est un cas intrigant chez les Bruins de Boston. L’équipe cherche-t-elle vraiment à le garder le plus longtemps possible dans son uniforme?
Le joueur vedette Nikita Kucherov mène la charge pour les éventuels joueurs en quête d’une nouvelle entente l’été prochain. Julien BriseBois doit cependant tenir en compte les 33 ans du prolifique marqueur pour la durée de la prochaine entente avec le Lightning de Tampa Bay.
Chez les Canadiens, il n’y a pas de joueur de ce niveau l’an prochain qui visera un nouveau contrat, mais il sera intéressant de voir comment le directeur général Kent Hughes abordera les différents dossiers devant lui, notamment celui de l’attaquant Alex Newhook qui sera joueur autonome avec compensation.
