Seth Jones prochain capitaine des Blackhawks?

Le défenseur des Blackhawks de Chicago Seth Jones espère hériter du rôle de capitaine de la franchise laissé vacant après le départ de Jonathan Toews.

Les Blackhawks ont annoncé à la fin de la dernière saison que Toews ne serait pas de retour avec l'équipe. Il occupait la fonction de capitaine depuis 2008, une période au cours de laquelle il a remporté trois Coupes Stanley.

« J'ai toujours voulu être capitaine », a déclaré Jones à NHL.com mardi. « J'ai appris de quelques grands leaders – Shea Weber, Nick Foligno, Jonathan Toews. J'ai joué avec quelques-uns des plus grands capitaines que nous ayons vus. Ce serait vraiment spécial. »

Jones entame sa troisième année chez les Blackhawks, après avoir été acquis des Blue Jackets de Columbus en 2021. Il a signé un contrat de 9,5 millions $ valide jusqu'à la saison 2029-2030. 

Le joueur de 28 ans a amassé 12 buts et 37 points en 72 matchs la saison dernière, alors que les Blackhawks ont terminé à l'avant-dernier rang du classement général avec 59 points. Chicago a remporté la loterie du repêchage en juin et a repêché le prodige Connor Bedard, qui devrait jouer avec l'équipe cette année, alors que les Blackhawks poursuivent leur reconstruction.

« Je comprends où en est l'organisation », a déclaré Jones. « Je me concentre sur le fait de jouer mon jeu et d'être un leader, que j'aie un "C", un "A" ou rien du tout sur mon maillot. Je ne pense pas que cela doive changer.

« Ces dernières années, "Tazer" disait toujours dans le vestiaire : « Tout le monde a une voix ici, tout le monde a le droit de s'exprimer et de dire ce qu'il veut. Il ne devrait pas y avoir que quatre ou cinq gars capables de parler. Si vous avez 18 ans, vous devriez pouvoir dire ce que vous pensez". J'ai pris cela très à cœur. »

La dernière saison des Blackhawks sans capitaine remonte à 2007-2008, Adrian Aucoin et Martin Lapointe s'étant partagé le « C » au cours des deux saisons précédentes.