VANCOUVER (PC) - Le nouvel entraîneur-chef des Canucks de Vancouver, Alain Vigneault, mentionne être à la hauteur de la tâche qui l'attend, soit donner un nouvel élan à une équipe dont les résultats n'ont pas égalé les attentes la saison dernière.

Vigneault a été présenté comme le nouvel homme de confiance des Canucks, mardi, après un passage aux commandes de leur club-école de la LAH à Winnipeg.

Le directeur général Dave Nonis avait congédié Marc Crawford en avril. Il avait du même coup affirmé que la saison morte en serait une de changement pour les Canucks, qui ont raté les séries éliminatoires pour la première fois depuis 2000.

"Ce groupe de joueurs n'a peut-être pas répondu aux attentes, mais il y a une base solide ici, a dit Vigneault. Je vais m'assurer que l'équipe soit bien préparée, qu'elle travaille fort et qu'elle joue avec de la conviction et de la passion."

Vigneault sera de retour dans la LNH pour la première fois depuis son congédiement par le Canadien de Montréal en 2000 après trois ans derrière le banc du Tricolore. Il a mené le Moose du Manitoba à une troisième position dans la section Nord de la LAH la saison dernière, avant de voir sa formation s'incliner au deuxième tour éliminatoire.

Après son congédiement par le Canadien, Vigneault a travaillé comme recruteur, puis il a accepté le poste d'entraîneur-chef du Rocket de l'Ile-du-Prince-Edouard en 2003.

"J'espérais avoir un jour la chance de revenir comme entraîneur dans la Ligue nationale, mais je n'ai pas laissé mon ego avoir le dessus et j'ai choisi de prendre du recul," a relaté Vigneault au sujet de sa décision de retourner au niveau junior.

Vigneault, 45 ans, a passé deux saisons avec le Rocket avant de prendre la direction du Manitoba. Il a aussi dirigé des équipes à Trois-Rivières, Hull et Beauport dans la LHJMQ, en plus d'avoir occupé un poste d'assistant avec les Sénateurs d'Ottawa.

Nonis, de son côté, tentera maintenant d'en venir à une entente avec le défenseur étoile Ed Jovanovski, qui deviendra joueur autonome sans restriction le 1er juillet. Il doit aussi décider du sort de l'attaquant Todd Bertuzzi.