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LIVIGNO — Quel genre de soirée aurait connu Francis Jobin s’il ne s’était pas disloqué l’épaule droite quelques minutes avant le début de la finale du grand saut aux Jeux olympiques de Milan-Cortina? Il ne le saura jamais.
Ce qu’il sait cependant, c’est que dans ces circonstances particulières, il a réussi la septième performance de la soirée au Parc à neige de Livigno avec 149,50 points, à peine à 19 points de la troisième marche du podium, sur laquelle est monté le Chinois Yiming Su (168,50).
Les Japonais Kira Kimura (179,50) et Ryoma Kimata (171,50) ont signé un doublé, les deuxièmes et troisièmes médailles nippones de la journée.
Jobin, qui vit à 27 ans ses premiers Jeux olympiques, a subi sa blessure lors d’une chute dans les dernières minutes de la séance. Son épaule s’est disloquée, mais elle s’est immédiatement replacée, sans l’aide de l’équipe médicale.
Se disant peu en douleur, Jobin a discuté de ses options avec l’équipe médicale de Snowboard Canada. On a finalement décidé de lui enrubanner l’épaule et il a pu prendre part à la compétition.
Si physiquement il était prêt, mentalement, il l’a admis après la compétition, il était encore dans le brouillard. Il a d’ailleurs raté l’atterrissage de son premier saut, ne recevant que 37,25 points, lui coupant du même coup une bonne partie de sa stratégie.
Jobin est revenu dans la deuxième descente avec son rodéo qui l’a si bien servi cette semaine et cette fois, les nerfs moins à vif, il a obtenu 84,00 points, le plaçant en bonne position en sixième place pour attaquer le podium sur son dernier saut, qu’il allait devoir obligatoirement faire dans le couloir B. Les athlètes doivent absolument inscrire un pointage dans chaque section du grand saut.
Le Beauportois a opté pour une quadruple vrille, un «1440». Si tout s’est bien déroulé dans les airs, Jobin a quelque peu dérapé à l’atterrissage. Cette erreur lui coûtera de précieux points: sa récolte de 65,50 pour ce saut ne lui permettant plus de rêver à une médaille. Cette septième place est tout de même son meilleur résultat à vie au grand saut.
Jobin subira un test d’imagerie dimanche, mais comme le slopestyle n’a pas lieu avant cinq jours, il ne prévoit pas de problème. Il se promet même une meilleure performance avec deux triples vrilles, ce que personne ne fait sur le circuit en slopestyle a-t-il souligné.
En attendant, il a tout de même quitté la tête pleine de questions.
