Mikaela Shiffrin, double championne olympique de slalom, a indiqué qu’elle mettra cette discipline sur la glace cette saison afin de se consacrer davantage à la préparation des épreuves de slalom géant et de super-G.
La skieuse originaire du Colorado a annoncé mardi sa stratégie pour ce qu’elle qualifie de saison «d’exploration». Ça s’inscrit dans son projet de se dépasser, après une saison au cours de laquelle elle a remporté sa deuxième médaille d’or olympique en slalom aux Jeux de Milan-Cortina et décroché son neuvième globe de cristal dans cette discipline.
La saison commencera le 24 octobre avec une épreuve de slalom géant à Sölden, en Autriche. Shiffrin a indiqué que sa première course de slalom devrait avoir lieu à Killington, dans le Vermont, pendant le week-end de l’Action de grâce américaine, et qu’elle poursuivrait ensuite sur cette lancée.
« Je n’essaie pas d’en faire moins, parce que je m’en fiche. J’essaie de faire quelque chose de différent parce que j’y tiens toujours ÉNORMÉMENT, a déclaré Shiffrin, qui est âgée de 31 ans, par voie de communiqué. Pour moi, le plaisir n’a jamais été lié aux médailles ou aux records.
« Cette saison en est une d’exploration. Nous l’appelons la saison de l’exploration », a-t-elle précisé.
Shiffrin a remporté son sixième gros globe de cristal, remis à la championne du classement général de la Coupe du monde, avec 87 points d’avance sur l’Allemande Emma Aicher. Elle a également décroché le globe de cristal en slalom en devançant la Suissesse Camille Rast.
Au classement du slalom géant, Shiffrin a terminé quatrième, tandis qu’elle s’est classée hors du top-30 en super-G. Sa dernière victoire en super-G, une épreuve qui allie la vitesse de la descente aux virages du slalom géant, remonte à décembre 2022. Elle a remporté une épreuve de descente en 2023.
« Participer à un slalom sans être suffisamment préparée, ce serait comme sauter dans un mixeur géant et essayer simplement d’éviter les lames, a expliqué Shiffrin. J’essaie un peu plus de vivre cela avec gratitude et de skier parce que j’ai envie de skier. … Je ne cherche pas à m’investir moins. Je ne cherche même pas à fournir moins d’efforts. »
« Je me sens ambitieuse. Je me sens toujours compétitive. J’ai envie de skier vite. J’ai l’impression que ces choses-là n’ont pas changé. Je me donne simplement la permission d’être curieuse de voir où cela me mènera, et c’est ça, l’exploration », a-t-elle enchaîné.
Shiffrin prévoit également de continuer de travailler sur son émission en baladodiffusion, « What’s the Point with Mikaela Shiffrin ».
