Le défenseur montréalais Moïse Bombito est de retour avec l’équipe canadienne de soccer masculin en prévision de ses matchs amicaux contre l’Australie et la Colombie, en octobre.
Les Canadiens, qui ont grimpé au 26e échelon du classement mondial de la FIFA, accueilleront l’Australie (no 25) au stade Saputo le 10 octobre, avant de croiser le fer avec la Colombie (no 14) le 14 octobre au Sports Illustrated Stadium d’Harrison, au New Jersey.
Bombito a raté quatre mois après avoir été opéré à un poignet et avoir subi une fracture de stress à un tibia, le forçant à s’absenter de nombreuses compétitions estivales, dont la Gold Cup de la CONCACAF, ainsi que les matchs internationaux du mois de septembre. Il s’agira de sa première apparition en équipe nationale depuis le match pour la troisième place de la Ligue des nations contre les États-Unis en mars.
« Très excité de savoir Moïse de retour, a commenté le sélectionneur canadien Jesse Marsch mardi. Il est un joueur très important pour nous. Pour son âge, il est très mature et il s’est établi comme un joueur de très haut niveau avec Nice. Son avenir est radieux là-bas et je crois que les prochains mois confirmeront son statut comme un joueur très important en équipe nationale également. »
Bombito, qui est âgé de 25 ans, a éclos sur la scène internationale lors de la Copa America en 2024, lorsqu’il était jumelé avec le défenseur Derek Cornelius. Le Québécois âgé de 25 ans, qui jouait à l’époque pour les Rapids du Colorado en MLS, a rapidement été transféré à Nice et il a pris part à 35 matchs, toutes compétitions confondues, la saison dernière.
Le défenseur central, qui est reconnu pour sa vitesse et sa vision de jeu avec l’OGC Nice, a participé au match nul de 1-1 contre le Paris FC dimanche dernier en Ligue 1, et il a disputé les 90 minutes de jeu.
Étant donné la durée de sa récente absence des terrains, Marsch a l’intention de gérer sa charge de travail avec prudence.
« Il débutera fort probablement l’un de nos deux prochains matchs, mais pas les deux. On veut s’assurer de ne rien précipiter avec lui afin de minimiser les risques d’une autre blessure. Son poignet et son tibia ne nous inquiètent pas, mais quand un joueur est inactif pendant quatre mois, il reste plus exposé aux blessures musculaires. On ne veut pas trop lui en demander trop rapidement. »
Sept Québécois ont été convoqués par Marsch pour cette fenêtre qui passera par Montréal pour la première fois depuis 2017. L’ancien gardien du CF Montréal James Pantemis rejoindra l’équipe nationale pour la première fois depuis sa présence comme troisième gardien à la Coupe du monde de 2022. Marsch a confirmé que Pantemis occuperait le même rôle dans le cadre de ce séjour et que la compétition se poursuivait entre Maxime Crépeau et Dayne St. Clair pour le poste de numéro un.
Deux autres anciens du CF Montréal seront au cœur d’une intéressante bataille en milieu de terrain. Considéré il n’y a pas si longtemps comme une valeur sûre dans le onze canadien, Ismaël Koné a perdu des plumes au cours des derniers mois. Affecté par un passage difficile à Marseille, il a fait parler de lui pour les mauvaises raisons lors du dernier rassemblement de l’équipe canadienne. Sa réaction après avoir été substitué contre la Roumanie a placé Marsch et l’état-major canadien en mode « gestion de crise ».
Koné a toutefois bien répondu au match suivant contre le Pays de Galles et a ramené une bonne attitude à Sassuolo, son club en première division italienne. À son dernier match, il a marqué un but de toute beauté dans une victoire de 3-1 contre Udinese.
Saliba, quant à lui, semble s’adapter sans heurt à la vie dans le principal championnat belge. Il vient d’offrir deux particulièrement solides performances, récoltant notamment une passe décisive dans une victoire de 1-0 d’Anderlecht sur Gent le 23 septembre.
« J’avais le pressentiment que leurs passages respectifs [en Italie et en Belgique] leur seraient très bénéfiques et je suis heureux de constater que j’avais raison », s’est réjoui Marsch.
« Dans le cas d’Ismaël, la Serie A requiert beaucoup de discipline et de structure, mais elle donne aussi aux joueurs de sa trempe la liberté de s’exprimer et de démontrer leur flair offensif. C’est exactement ce qu’il démontre. Quant à Nathan, je trouve que c’est un joueur intelligent, technique et très doué tactiquement. Je crois que le championnat belge ne sera qu’un tremplin vers quelque chose de plus gros pour lui en Europe. »
L’équipe canadienne de soccer masculin présente une fiche de 3-5-1 contre l’Australie. En trois matchs contre la Colombie, le Canada a battu les Sud-Américains 2-0 en finale de la Gold Cup en 2000, avant de s’incliner dans deux matchs amicaux.
En novembre, les représentants de l’unifolié croiseront le fer avec l’Équateur (no 24) à Toronto le 13 novembre, et avec le Venezuela (no 49) à Fort Lauderdale, en Floride, le 18.
*Avec des informations de la Presse Canadienne
