L’ancien entraîneur-chef du Vancouver FC, Afshin Ghotbi, aurait intenté une poursuite contre le groupe propriétaire du club, Six-Five Sports & Entertainment LP, alléguant que l’organisation n’aurait pas remboursé un prêt personnel de 500 000 dollars, selon ce que rapporte le Canadian Soccer Daily.
Ghotbi vise un dédommagement de 715 879,45 dollars, ainsi que des dommages-intérêts pour rupture de contrat, fausse déclaration, et plusieurs autres.
Afshin Ghotbi aurait été approché en juillet 2023 par Rob Friend, alors président-directeur général du Vancouver FC et administrateur de Six-Five. Ce dernier l’aurait informé des difficultés financières de l’équipe et lui aurait demandé de l’aide à ce niveau.
Ghotbi aurait accepté de signer un contrat de prêt le 13 juillet 2023. Selon les termes de cet accord, Six-Five devait rembourser les 500 000 dollars ainsi que les intérêts à un taux de 12 % par an, avant le 14 juillet 2024.
À l’approche de la date limite de remboursement en juillet 2024, Dean Shillington, l’un des directeurs de Six-Five, aurait demandé à ce que l’échéancier soit repoussé, le club n’étant pas en mesure de rembourser Ghotbi.
Il aurait affirmé que le prêt et les intérêts seraient remboursés dès que Ghotbi aurait besoin des fonds et que le taux d’intérêt passerait à 20 % jusqu’au remboursement. Ghotbi a accepté de modifier les conditions du contrat de prêt en se basant sur ces déclarations.
Un an plus tard, en juillet 2025, après avoir été officiellement licencié par le Vancouver FC et remplacé par Martin Nash, Ghotbi n’avait toujours pas été remboursé.
Après des déclarations supposément fausses émises de la part des dirigeants pour retarder encore le remboursement, Afshin Ghotbi aurait officiellement demandé à revoir son argent.
C’est à ce moment que Dean Shillington lui aurait mentionné que l’équipe était incapable de le rembourser. Ghotbi affirme que le groupe Six-Five n’a jamais eu l’intention d’effectuer le rembourser sur demande.
Le Vancouver FC a atteint la finale du championnat canadien en CPL et s’est incliné face aux Whitecaps de Vancouver au BC Place lors du tout premier derby de Vancouver.
Le VFC affrontera Cruz Azul, champion de la CONCACAF, lors du premier tour de la Coupe des champions de la CONCACAF en février.
