On pensait que le CF Montréal ne pouvait pas descendre plus bas que le dernier rang de l’Association Est. Il a réussi à se surpasser, samedi après-midi.
Alors qu’il avait trois importants points à sa portée, le Bleu-blanc-noir a encaissé deux buts tardifs pour subir une défaite crève-cœur de 2-1 aux mains du Toronto FC, au BMO Field.
S’il y a bien un revers qui peut résumer la saison de misère que les Montréalais connaissent, c’est bien celui-là.
La troupe de Philippe Eullaffroy n’a pas offert une performance parfaite, mais elle s’était tout de même suffisamment ressaisie pour se placer en position d’enregistrer la victoire. Puis, des erreurs mentales et une mauvaise gestion des moments clés sont encore une fois venues la couler.
Le CF Montréal (6-16-6) souffrait déjà depuis quelques minutes lorsque Niklas Dorsch a trouvé le pied gauche de Lewis Morgan dans la surface de réparation. L’Écossais a habilement redirigé le centre pour créer l’égalité dans les arrêts de jeu.
Ce n’était certainement pas le résultat souhaité par la formation montréalaise, mais à ce moment du match, elle pouvait au moins se contenter d’un point à l’étranger. C’est alors que Djordje Mihailovic, contre son ancien club, a semé l’hystérie au BMO Field en complétant la passe transversale de Theo Corbeanu, environ deux minutes après le but de Morgan.
« Nous avons perdu le match dans la gestion des émotions lors des arrêts de jeu, a observé Eullaffroy. Entre la peur de perdre ce match, et peut-être même la peur de le gagner. Nous prenons des décisions qui ne sont pas bonnes lors de ce moment chaud. Nous ne sommes pas sereins et nous manquons sans doute d’expérience dans ces moments-là. Malheureusement, nous le payons “cash”. »
L’entraîneur-chef par intérim n’a pas directement pointé du doigt le ou les coupables, mais il est clair que sur le but vainqueur de Mihailovic, certains joueurs au milieu de terrain ont un peu trop poussé vers l’avant et n’ont pas semblé se méfier d’une possible contre-attaque.
« Il y a eu des erreurs individuelles avec des joueurs qui voulaient encore presser plutôt que d’être un peu plus conservateurs. Ils nous ont punis, a expliqué Eullaffroy. Nous aurions dû mieux faire dans les dernières minutes du match. Plutôt d’avoir le désir de continuer à pousser, nous aurions dû rester plus compacts pour mieux gérer ces dernières minutes. »
Pour les Montréalais, cette défaite a planté de plus en plus le dernier clou dans son cercueil. Plutôt que de s’approcher à six points d’une place en éliminatoires, il est resté à neuf points avec seulement six matchs à jouer, et ce, avant les parties de la fin de semaine.
Il ne leur reste maintenant plus que la finale du Championnat canadien, le 21 octobre, pour sauver une année très difficile sur le terrain. En attendant, les partisans de l’équipe ne se feront pas prier pour témoigner leur frustration.
« Je suis à leur place, parce que je suis aussi un partisan, et moi aussi je suis en colère, a indiqué Eullaffroy. La déception est d’autant plus grande lorsque nous regardons le scénario du match, en plus que c’est à Toronto. Je comprends leur frustration et je la partage. »
Le CF Montréal n’avait pas très bien amorcé la rencontre, mais le gardien Sébastian Breza s’est signalé en réalisant deux arrêts clés, face à Daniel Salloi et à Matheus Pereira. Ses coéquipiers l’ont récompensé avec une bien meilleure entame de deuxième demie.
Daniel Rios a dénoué l’impasse à la 52e minute pour marquer son sixième filet de la campagne, et son deuxième en autant de sorties. Prince Owusu a eu l’occasion de fermer les livres, à la 80e, mais sa frappe a donné contre le poteau droit.
C’est finalement le Toronto FC (7-10-11) qui a fait la bonne affaire en s’approchant à un seul point du neuvième échelon de l’Est. Il a du même coup freiné à trois sa séquence de revers.
Les hommes de Robin Fraser ont aussi poursuivi leur domination devant leurs partisans, restant invaincus à domicile en MLS depuis le 9 mai.
Le CF Montréal reviendra maintenant au stade Saputo pour se mesurer à Atlanta United, mercredi soir.