OTTAWA – Le premier ministre Mark Carney est peut-être devenu le premier Canadien à brandir le trophée de la Coupe du Monde de la FIFA – un honneur généralement réservé aux vainqueurs du tournoi – lors de la visite du président de l’association sportive, Gianni Infantino, à Ottawa, dimanche.
Le Canada se prépare à coorganiser l’édition 2026 de la Coupe du Monde avec les États-Unis et le Mexique.
M. Carney a indiqué que le soccer s’était considérablement développé au Canada depuis sa première participation à la Coupe du monde en 1986, soulignant notamment la médaille d’or remportée par l’équipe féminine canadienne aux Jeux olympiques de Tokyo en 2020.
« Notre équipe ne cesse de progresser. Notre équipe féminine a remporté l’or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021. Notre capitaine, Christine Sinclair, a battu le record du nombre de buts marqués en sélection nationale. Un record qu’elle détient toujours », a s’est réjoui M. Carney dans ses commentaires en anglais.
« Notre équipe masculine s’est qualifiée pour la Coupe du Monde au Qatar. Grâce notamment à un calendrier très bien établi, avec un match contre les États-Unis à Hamilton en janvier, sous la neige, et nous avons gagné. »
M. Carney n’a pas répondu aux questions pendant cet événement.
Le premier ministre a ajouté que le gouvernement allait investir 755 millions $ au cours des cinq prochaines années pour développer le soccer à tous les niveaux au Canada. Une grande partie de cette somme, soit 660 millions $, est destinée aux organismes sportifs locaux afin de développer et d’étendre les programmes de soccer pour les enfants et les jeunes.
Une fois les cinq années écoulées, le gouvernement a prévu de verser 118 millions $ par année pour contribuer aux programmes locaux et financer la modernisation des installations.
M. Infantino se dit ravi d’organiser la Coupe du monde au Canada, aux États-Unis et au Mexique, qui coorganisent le tournoi. Le président de la FIFA a appelé à hisser des drapeaux canadiens à chaque fenêtre pendant le tournoi afin d’accueillir le monde au Canada.
« Mettez un drapeau canadien à chaque fenêtre, dans chaque appartement, dans chaque restaurant, dans chaque voiture, partout! Inondez le pays de drapeaux canadiens pour impressionner tous ceux qui arrivent », a plaisanté M. Infantino.
« Et pour que l’équipe ressente tout l’amour du Canada. »
Le premier match du Canada dans cette Coupe du monde est prévu le 12 juin contre la Bosnie-Herzégovine à Toronto.
