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Le sélectionneur de l’Espagne, Luis de la Fuente, a dit jeudi être un admirateur de Marcelo Bielsa, son homologue à la tête de l’Uruguay qu’il affronte vendredi à la Coupe du monde, « un entraîneur très novateur » dont il a « beaucoup appris ».
« Je suis et j’ai toujours été un admirateur de Marcelo Bielsa. Lorsqu’il était à l’Athletic Bilbao (2011 à 2013, NDLR), j’ai passé plusieurs mois à observer tous les entraînements, je les ai tous enregistrés. J’ai beaucoup appris de lui, c’est vraiment un entraîneur très novateur », a dit l’Espagnol de 65 ans en conférence de presse.
De la Fuente, nommé sélectionneur de la Roja après le Mondial-2022, n’a jamais dirigé au plus haut niveau en club. Le globe-trotteur Bielsa (70 ans) a lui multiplié les aventures depuis 1990, dans son Argentine natale (en club et la sélection), au Mexique, en Espagne, en France (Marseille, Lille) ou encore en Angleterre (Leeds).
« J’ai eu la chance de pouvoir m’entretenir avec lui à plusieurs reprises à Madrid, nous avons parlé de football et d’autres choses. C’est incroyable pour moi de l’avoir comme adversaire, c’est un immense honneur et une grande joie de jouer contre lui », a ajouté De la Fuente.
Avec l’Athletic, « il utilisait le marquage individuel, mais il est désormais moins rigide sur ce point. (...) Sa plus grande force réside dans sa capacité à tirer le meilleur de chaque équipe qu’il a entraînée », a-t-il développé à propos de l’Argentin.
L’Espagne domine le groupe H avec quatre points devant l’Uruguay (2e, 2 pts) avant leur affrontement vendredi à Guadalajara, au Mexique. Aucune des deux équipes n’est encore qualifiée.
« Ils ont des joueurs merveilleux, ils montrent leur énergie, leur courage. Leur potentiel est extraordinaire d’un point de vue technique, et tactiquement, avec Marcelo, ils sont également très forts. Ce sera incroyablement difficile, exigeant », a affirmé le patron de la Roja.
Dans tous les cas, « il nous faut être la meilleure version de nous-mêmes » à chaque match, d’autant que le niveau va augmenter à mesure que la compétition va avancer. « Notre but c’est d’être en finale le 19 juillet, pour cela nous devons continuer à nous améliorer à chaque fois. »
