VANCOUVER — Chris Van Brockhoven avait réservé son voyage à Vancouver l’été dernier dans l’espoir d’assister à un match de la Coupe du Monde, mais, après avoir pris connaissance du prix des billets, son groupe a dû revoir ses plans.
« Nous étions sidérés par le prix exorbitant des billets et par les sommes que certains sont prêts à débourser », a-t-il déclaré lors d’une entrevue.
Les quatre membres de son groupe ont participé aux tirages au sort de la FIFA, mais il explique que lorsqu’ils ont eu l’occasion d’acheter leurs billets il y a environ un mois, les prix étaient « fous ». Il a ajouté avoir également cherché sur les réseaux sociaux et les sites de revente, mais les billets qu’il a vus coûtaient environ 2000 $ chacun.
« On paierait ce prix-là pour un abonnement saisonnier dans un grand club anglais. On ne peut tout simplement pas justifier une telle dépense », a dit M. Van Brockhoven, qui vit à Londres.
Jarrett Vaughan, professeur associé à la Sauder School of Business de l’Université de Colombie-Britannique, a commenté: « L’un des principaux obstacles pour les visiteurs à Vancouver est tout simplement le coût. »
Il a souligné le problème du secteur de l’hébergement, qui, selon lui, exclut probablement certains visiteurs du marché.
« Les chambres d’hôtel sont très chères à Vancouver, quoi qu’il arrive. L’arrivée de nouveaux touristes exerce donc une pression supplémentaire, faisant inévitablement grimper les prix », a-t-il expliqué.
Pour devenir hôte Airbnb à Vancouver, le logement doit être votre résidence principale. Vous devez également obtenir une licence de location de courte durée auprès de la Ville de Vancouver et vous inscrire auprès de la province.
D’après M. Vaughan, la procédure de demande est probablement un frein pour beaucoup, car elle coûte environ 1200 $ par an et « il existe un risque important de ne pas pouvoir louer le logement ».
Les forums Facebook consacrés à la Coupe du monde regorgent de personnes proposant leur logement à la location pendant la compétition, apparemment de manière informelle.
M. Vaughan a indiqué que cela n’avait rien d’étonnant. « Ce que font les gens, c’est qu’ils contournent le système en louant leur logement en échange de billets d’avion ou sur Facebook, prenant ainsi le risque lié à l’assurance, a-t-il expliqué. Je pense que c’est là que réside l’erreur des gouvernements provinciaux et locaux : ouvrir l’économie au lieu de continuer à la restreindre comme ils le font actuellement. C’est pourquoi les prix des hôtels sont si élevés et pourquoi nous aurons moins de visiteurs que prévu, car il est devenu inabordable de venir ici. »
Destination Vancouver indique que les réservations d’hôtels pour juin sont en baisse de 20 % cette année par rapport à la même période en 2025. L’organisme a toutefois écrit dans un communiqué qu’il espère toujours que les hôtels se rempliront à l’approche du début de la saison.
« Les données sont dynamiques et nous sommes optimistes quant à une forte hausse de dernière minute », a-t-il ajouté, notant que les arrivées par avion à Vancouver entre juin et août sont en hausse de 6 % par rapport à l’année dernière.
L’Association des hôtels de la Colombie-Britannique n’a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
M. Van Brockhoven a énoncé que son groupe n’avait heureusement pas été touché par le coût élevé de l’hébergement, grâce à une réservation effectuée près d’un an à l’avance.
« Il y avait beaucoup de disponibilités, et les prix n’étaient pas exorbitants », a-t-il affirmé, précisant que le coût d’un Airbnb s’élevait à environ 125 $ par nuit et par personne pour les quatre membres de son groupe.
Vancouver fait partie des 16 villes du Canada, des États-Unis et du Mexique qui accueilleront un total de 104 matchs lors de ce tournoi élargi à 48 équipes, qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet. Toronto accueillera également six matchs.
Shushan Vardanyan, une mère de Vancouver dont le fils de neuf ans est un passionné de soccer, tente de trouver des billets à prix réduit pour les jeunes afin d’emmener son fils assister à un match, mais sans succès.
« Les prix sont exorbitants, a-t-elle souligné lors d’une entrevue. Le soccer est un sport abordable. Il se veut accessible à tous et il est une source d’inspiration et d’encouragement pour les jeunes athlètes. »
Elle a expliqué que sa famille avait réservé des vacances aux alentours des dates de Vancouver, dans l’espoir d’obtenir des billets, et qu’ils restaient optimistes quant à une baisse des prix à l’approche du tournoi. Cependant, a-t-elle ajouté, si ce n’est pas le cas, elle et son fils chercheront d’autres moyens d’assister aux matchs.
Les deux villes hôtes canadiennes ont annoncé diverses animations et activités pour permettre aux supporters sans billet de profiter des matchs.
Le principal événement organisé à Vancouver en dehors du stade sera le Festival des supporters officiel de la FIFA au Pacific National Exhibition. Au programme : retransmissions des matchs en direct, activités interactives, programmation culturelle et concerts d’artistes, tels que Flo Rida, Simple Plan et Arkells.
M. Van Brockhoven a indiqué que, leurs billets d’avion et leur hébergement étant déjà réservés, son groupe comptait bien en profiter au maximum.
Bien qu’ils espèrent eux aussi une baisse de prix de dernière minute, ils ont également acheté des billets pour le festival des supporters. Bien que l’entrée soit gratuite, ils ne voulaient pas prendre le risque de se voir refuser l’accès et ont donc acheté des billets pour les 17 et 18 juin.
« La seule raison de notre venue est de voir le soccer, a-t-il relaté. Cela ne nous empêchera pas de regarder les matchs et de profiter de l’ambiance. Nous espérons simplement que les zones d’amateurs seront aussi bien qu’en Angleterre et ailleurs. »
