GUIDE DU RDS.ca | CALENDRIER | CLASSEMENT | STATS | ÉQUIPE
Le Canada n’a que peu de temps pour se remettre de son dernier match de la phase de groupes alors que la troupe de Jesse Marsch se prépare pour une nouvelle étape, la phase éliminatoire.
Après un premier point, une première victoire, voilà que la sélection canadienne enchaîne en parvenant à prolonger son tournoi au-delà de la phase de groupes. Afin que son aventure se poursuive, l’Unifolié n’aura pas sur sa route la Corée du Sud comme plusieurs l’attendait, mais plutôt l’Afrique du Sud.
La 54e nation au classement de la FIFA a surpris celle qui vient au 28e échelon lors de son troisième match pour s’offrir le deuxième rang du Groupe A et ainsi prendre rendez-vous avec le Canada au SoFi Stadium dimanche (15 h à RDS), en Californie.
Voici en un coup d’œil des éléments à surveiller concernant les futurs adversaires des Canadiens.
Lors de la phase préliminaire, l’Afrique du Sud a encaissé un revers de 2 à 0 devant les éventuels meneurs de son groupe, le Mexique. La sélection a enchaîné avec un nul contre la Tchéquie au compte de 1 à 1. Teboho Mokoena a été l’auteur du filet qui a permis à son équipe de soutirer un précieux point.
Thapelo Maseko a joué les héros contre la Corée du Sud avec le but qui a propulsé son équipe pour une première fois à l’étape des matchs à élimination directe à la Coupe du monde dans la victoire de 1 à 0 mercredi soir.
L’Afrique du Sud participe d’ailleurs à une première Coupe du monde depuis celle présentée en 2010 alors que la nation agissait comme équipe hôtesse de la compétition. Elle avait aussi été limitée à une participation en phases préliminaires en 1998 et 2002.
Surnommée « Bafana Bafana », la sélection sud-africaine est dirigée par le Belge Hugo Broos (74 ans) qui a redoré le blason de l’équipe avec une demi-finale lors de la Coupe d’Afrique des nations en 2023. Le pays avait été sacré champion de cette compétition en 1996.
L’ancien défenseur d’Anderlecht a également entrainé le Cameroun qu’il a mené, contre toute attente, au titre de champion d’Afrique en 2017, avec une équipe sous-estimée.
Perçu avant le tournoi comme la vedette du club, Lyle Foster n’a pas eu l’impact escompté. L’athlète de 25 ans de Burnley a disputé 26 rencontres de Premier League pour trois buts et deux passes décisives. Il a toutefois vu de l’action lors du revers contre le Mexique, mais il a ensuite été mis de côté par le sélectionneur.
Sur le front offensif, l’ailier Oswin Appollis sera à surveiller par les joueurs de Jesse Marsch, lui qui a notamment été l’auteur de deux buts lors de la récente CAN au Maroc.
Après la victoire contre la Corée du Sud, les partisans sud-africains ont célébré avec raison et l’un d’eux avait d’ailleurs ce message :
« Nous sommes fiers d’être Sud-Africains et ceci est notre Coupe du monde. Nous l’avons commencée et nous allons la finir », s’enflamme un supporter du grand township de Soweto, près de Johannesburg, dans une vidéo postée par la télévision publique SABC.
L’avertissement est lancé pour les Canadiens.
