Abandon des poursuites contre Mason Greenwood pour tentative de viol

LONDRES, Royaume-Uni - Les poursuites judiciaires visant l'attaquant de Manchester United Mason Greenwood, qui avait notamment été accusé de tentative de viol et d'agression, ont été abandonnées, a annoncé jeudi la police britannique.

Le footballeur de 21 ans, « qui avait été arrêté et poursuivi dans le cadre d'une enquête ouverte en janvier 2022, ne fait plus l'objet de poursuites criminelles », a indiqué la police du Greater Manchester dans un communiqué. 

Selon un porte-parole du Crown Prosecution Service (CPS, le parquet britannique), « le retrait de témoins clés et de nouveaux éléments » ont motivé l'abandon des charges. « Dans ces circonstances, a-t-il ajouté, nous sommes dans l'obligation de clore l'affaire. »

Mason Greenwood, grand espoir du football anglais, a été arrêté en janvier 2022 après la diffusion sur les réseaux sociaux de photos et vidéos montrant une jeune femme le visage en sang, avec des contusions sur le corps.

« À tous ceux qui veulent savoir ce que Mason Greenwood me fait réellement », indiquait le commentaire accompagnant les publications.

Il avait été accusé par une même plaignante de tentative de viol et d'agression pour des faits prétendument commis en 2021, ainsi que de comportement de contrôle et de coercition, des agissements qui avaient commencé selon l'accusation en 2018.

Arrêté en janvier 2022, libéré en février, puis réincarcéré pour ne pas avoir respecté son contrôle judiciaire, il avait de nouveau été remis en liberté en octobre dernier.

Dans un bref communiqué, Mason Greenwood s'est dit « soulagé que cette affaire soit maintenant terminée », remerciant ses proches pour leur soutien.

Le club a dit dans un communiqué jeudi prendre « note » de la décision du parquet britannique, ajoutant qu'il va à présent « mener sa propre procédure avant de déterminer quelles seront les prochaines étapes ».

Formé à Manchester United, Greenwood a effectué ses débuts professionnels sous le maillot des Red Devils en 2019. En 129 apparitions, il a inscrit 35 buts. En février 2021, il avait prolongé son contrat jusqu'en 2025.

Dans les heures qui avaient suivi les accusations, Manchester United l'avait suspendu.

Son arrestation a déclenché le deuxième grand scandale sexuel touchant les clubs de Manchester après l'arrestation de Benjamin Mendy, le défenseur latéral français de City, reconnu le mois dernier non-coupable de six viols et dans l'attente d'un nouveau procès pour un septième.