La suspension d'Ivan Toney a été réduite en raison d'une dépendance au jeu

MANCHESTER, Angleterre - Ivan Toney a reçu un diagnostic de dépendance au jeu, après avoir fait face à 232 chefs d'accusation pour avoir contrevenu aux règles contre les paris sportifs du soccer anglais, a déterminé une commission dans une décision rendue vendredi.

Le joueur de Brentford a été suspendu la semaine dernière pour huit mois en raison des infractions. La commission indépendante a dit dans son rapport que la sanction aurait pu être pire s'il n'y avait pas eu de diagnostic au sujet de sa condition.

Toney a été banni de toutes les activités reliées au soccer jusqu'au 16 janvier 2024. Il a aussi écopé d'une amende de 62 000$.

Parmi le « nombre important d'infractions », certains des paris sportifs de Toney auraient pu lui valoir la sanction maximale, un bannissement à vie, selon le rapport. Ils incluent 13 paris sur une défaite de sa propre équipe.

La commission a décrit Toney comme un « joueur de paris sportifs prolifique » qui faisait partie d'un « système sophistiqué » pour placer des paris sur une longue période de temps, selon l'Association anglaise de football.

Toutefois, un témoignage du Dr Philip Hopley, un psychiatre consultant,  a joué un rôle important dans la durée de la suspension de Toney. La commission a dit que la dépendance au jeu de Toney a offert une « atténuation significative » sur sa sanction.

Toney faisait face à une suspension potentielle de 15 mois, qui a ensuite été réduite à 11 mois puisqu'il a plaidé coupable aux accusations.

La commission a expliqué que le diagnostic fait par Hopley était « d'une importance particulière » et devrait avoir pour conséquence de « réduire significativement » la suspension.

« Le manque de contrôle du joueur en matière de paris sportifs est clairement un reflet de sa dépendance au jeu. La situation semble être que M. Toney a arrêté de parier sur le soccer, même s'il parie toujours sur d'autres sports et qu'il joue à certains jeux de casino. Il est déterminé à régler ses problèmes de dépendance avec une thérapie à la fin de la saison. », peut-on lire dans la décision.

« Avec tous ces éléments en considération, la Commission réduit la sanction de trois mois, qui devient ainsi une suspension de 8 mois. »

Toney est devenu un des meilleurs attaquants de la Premier League après avoir joué les premières saisons de sa carrière dans les divisions plus faibles. Pendant qu'il était avec Newcastle, il a été prêté à Barnsley, Shrewsbury, Scunthorpe, Wigan et Peterborough, avant de se joindre à Brentford en 2020.

Les accusations font état d'infractions entre le 25 février 2017 et le 23 janvier 2021.