Erling Haaland bat le record de buts en une saison de la Premier League

Erling Haaland est devenu mercredi soir le meilleur buteur sur une saison de Premier League, tous formats confondus, en inscrivant son 35e but sous le maillot de Manchester City contre West Ham en match en retard de la 28e journée.

À la 71e minute du match, idéalement lancé par Jack Grealish, le Norvégien est allé battre Lukasz Fabianski d'une balle piquée pour le 2-0.

« On voit quelle est ma première pensée (à la récupération du ballon, au milieu du terrain), c'est de courir vers le but », a-t-il commenté après le match, au micro de Sky Sports, alors qu'il revoyait les images du but du record.

« Jack (Grealish) m'avait dit avant le match qu'il voulait faire la passe décisive sur le but du record et je savais qu'il allait me la mettre là, j'ai vu le gardien sortir mais c'était une passe parfaite de Jack », a-t-il souligné.

« C'est une soirée spéciale et un moment spécial, oui. Je suis très heureux et très fier et je ne sais pas trop quoi dire de plus », a-t-il ajouté.

Dès sa première saison sous les couleurs des Citizens, il efface des tablettes les 34 buts d'Andy Cole avec Newcastle en 1993-94 et d'Alan Shearer avec Blackburn la saison suivante. L'élite du football anglais comptait alors 22 équipes, soit 42 journées. Elle a été ramenée à 20 clubs et 38 journées depuis la saison 1995-96.

Il n'a fallu que 31 apparition à Haaland pour établir ce nouveau record, là où ses aînés avaient joué respectivement 40 et 42 matches.

« Je n'aurais pas pu souhaiter que ça arrive à un mec plus sympa que lui », a d'ailleurs commenté Shearer sur son compte Twitter. « C'est le meilleur », a-t-il poursuivi.

Il faut remonter à 1966-67, bien avant la création de la Premier League en 1992, pour trouver un buteur plus prolifique que lui sur une saison dans l'élite, il s'agissait du Gallois Ron Davies avec Southampton (37 buts).

À la fin du match, Pep Guardiola a demandé à tous ses joueurs et au staff de faire une haie d'honneur un peu particulière pour Haaland, très souriant, mais un peu gêné, sous les yeux de son père Alfie Haaland, présent dans les tribunes et qui avait porté le maillot sky blue de 2000 à 2003.

« C'était très douloureux parce que tout le monde m'a mis une bonne tape dans le dos, mais c'était sympa et j'étais très heureux », a expliqué Haaland en souriant.

Le record absolu dans l'élite, toutes époques confondues, appartient à Dixie Dean: ce joueur d'Everton avait trouvé le chemin des filets à 60 reprises en 42 journées en 1926/27, avant d'être sacré champion. Cette saison-là, toutes compétitions confondues, Dean avait inscrit 63 buts.

La superstar norvégienne en est pour sa part à 51 buts depuis le début de l'exercice 2022-23.

« Je n'y pense pas pour le moment (...) Je ne peux pas passer mon temps à penser à ces records, ça me rendrait fou », a-t-il assuré au sujet de ces records. « Je vais dormir après ce match et en me réveillant demain je penserai a essayer de prendre trois points ici contre Leeds », samedi, a-t-il ajouté.

Alors que Manchester City court après un triplé championnat-Coupe-Ligue des champions que seul Manchester United, son voisin, a réussi en 1999 pour un club anglais, il a même affirmé qu'il échangerait tous ses buts contre ces trois trophées.