Les Roses marquent l'histoire avec une entrée parfaite

Pour la première fois de leur histoire, les Roses de Montréal ont tiré de l'arrière, samedi. Or, elles disputaient également le premier match de leur histoire à domicile. Portées par l'énergie d'une foule conquise, elles ont finalement gagné 2-1 contre le Rapide d'Ottawa.

Au cours d'un match disputé à guichets fermés au Stade Boréale, les Roses ont véritablement trouvé leur rythme en deuxième demie. Latifah Abdu a créé l'égalité et Tanya Boychuk a inscrit le but gagnant après l'heure de jeu.

Portée par les chants, les vuvuzelas et les cris d'encouragements de la foule de 5581 spectateurs, la formation montréalaise a dominé la possession du ballon à 60% pour conserver sa fiche parfaite après trois matchs et le premier rang du classement de la Super Ligue du Nord (SLN). 

« J'étais excitée de jouer à la maison, a déclaré Abdu après le match. On attendait toutes ça. Ça nous fait chaud au cœur. On sait qu'on a beaucoup d'appui, et on l'a senti, on l'a vu. Ça nous tire vers le haut. » 

Les partisans ont d'ailleurs scandé son nom à sa sortie du terrain. Une situation qui n'a pas laissé la principale intéressée indifférente.

« Franchement, je ne m'attendais pas à ça. Mais j'ai senti beaucoup d'amour et beaucoup d'appui, a-t-elle affirmé. On se sent vraiment comme une grosse, grosse famille et j'avais des larmes aux yeux. J'étais sans voix. C'était vraiment des très bonnes émotions. »

Delaney Baie Pridham a ouvert la marque pour les visiteuses en première demie. Mais après 45 minutes de jeu, l'entraîneur-chef Robert Rositoiu a demandé à ses protégées de se regarder dans les yeux, et elles ont visiblement très bien saisi le message.

Les Roses ont créé l'égalité, puis pris l'avance. Et même lorsqu'elles menaient, elles ont continué à attaquer, ratant plusieurs chances de marquer sans donner d'occasions de qualité à leurs adversaires.

« On s'est regroupées et on a trouvé des solutions pour mieux exploiter nos qualités, a dit Abdu. On est une équipe qui tente de trouver des solutions pour avancer. »

Pour Rositoiu, la réponse des joueuses est une preuve de résilience.

« Les filles sont extraordinaires, a lancé l'entraîneur. Elles montrent différents types de résilience parce que, jusqu'à maintenant, c'était : 'On mène le match, comment on peut continuer?'. Et là, c'était : 'On tire de l'arrière, comment on peut revenir?'

« Elles sont récompensées pour leurs efforts. On marque un but, et on veut marquer le prochain. Ça prend beaucoup de résilience, beaucoup de courage et beaucoup d'intelligence aussi pour ne pas trop [ouvrir le jeu]. Donc vraiment, chapeau pour leur performance, elles ont été super. »

Anna Karpenko était de retour devant la cage des Roses après avoir raté le dernier match en raison de sa remise de diplôme, à l'Université Harvard. Elle a cédé sur le seul tir cadré du Rapide. La gardienne du Rapide, Mollie Eriksson, a réussi trois arrêts dans la défaite.

Les Roses reprendront l'action samedi prochain en accueillant les Tides de Halifax.

Dominantes

Les Roses ont obtenu leurs premières vraies occasions de marquer vers la 17e minute de jeu. Whitaker a tenté un centre au deuxième poteau, mais aucune coéquipière n'a été en mesure de reprendre le ballon. 

Les favorites locales ont continué à mettre de la pression, obtenant trois coups de pied de coin en quelques instants, sans toutefois en profiter.

Boychuk a finalement obtenu le premier tir du match, forçant Eriksson à se signaler en sautant pour bloquer la frappe à la 29e minute. Quelques instants plus tard, Whitaker a tenté une longue frappe qu'Eriksson n'a eu aucune difficulté à saisir.

Pridham a toutefois ouvert la marque pour le Rapide à la 39e minute, à la suite d'un revirement de Jodi Smith, qui tentait de remettre le ballon à Lucy Cappadona. Pridham a anticipé la courte passe, l'a interceptée et a surpris Karpenko, qui a été déjouée par un tir à sa droite alors qu'elle était déportée vers sa gauche.

Au retour de l'entracte, Mégane Sauvé a obtenu une excellente chance de marquer dès la première minute à l'entrée de la surface de réparation. Sa frappe a frôlé la barre transversale. Quelques minutes plus tard, Noémi Paquin a décoché un tir qu'Eriksson a bien contrôlé.

À force de bourdonner, les Roses ont finalement trompé la vigilance d'Eriksson à la 59e minute. Comme elle l'avait fait contre le Rise de Vancouver la semaine dernière, Abdu a effectué une puissante frappe dans la partie supérieure du filet qui n'a donné aucune chance à la gardienne ottavienne.

« Je suis juste contente parce qu'on a gagné, a commenté Abdu. Beau but, pas beau but, ça reste un but. Je suis simplement contente que l'équipe arrive toujours à me mettre dans de bonnes conditions pour marquer des buts. C'est grâce à elles que je marque. Je l'apprécie beaucoup. »

Puis, à la 69e minute, Whitaker a effectué une remise parfaite à Boychuk dans le centre de la surface de réparation et cette dernière n'a pas raté sa chance. Il s'agissait d'un deuxième but cette saison pour elle aussi.

« Honnêtement, c'était un peu excitant pour nous, on n'avait pas été dans cette position jusqu'ici, a dit Boychuk à propos du déficit après 45 minutes de jeu. Les entraîneurs ont fait du très bon travail pour nous garder calmes et changer quelques détails tactiquement. On est allées sur le terrain, on a accepté le défi et on a obtenu la victoire. »

Sauvé aurait pu doubler l'avance des siennes quelques instants plus tard, lorsqu'elle a reçu le ballon au cœur de la surface, mais elle a complètement raté son tir.

Paquin a de nouveau menacé à la 89e minute, mais Eriksson a de nouveau fermé la porte.