Lucas Hernandez de retour en équipe de France; Pogba et Kanté laissés de côté

Le défenseur du PSG Lucas Hernandez revient en équipe de France, neuf mois après une rupture des ligaments croisés lors de la Coupe du monde 2022, selon la liste dévoilée jeudi par le sélectionneur Didier Deschamps pour les matchs de qualifications à l'Euro 2024 contre l'Irlande et l'Allemagne, les 7 et 12 septembre.

« C'est un footballeur de haut niveau, au tempérament de combattant. Il a fait une bonne préparation, il a retrouvé la compétition, c'est une très bonne chose notre groupe », a expliqué le sélectionneur français pour justifier le retour de l'ainé des frères Hernandez. Ce dernier s'était blessé lors du premier match des Bleus au Qatar contre l'Australie en novembre 2022, et qui n'a retrouvé la compétition qu'après son transfert à Paris cet été.

Évoqués, Paul Pogba et N'Golo Kanté, champions du monde 2018 également, remis de longues périodes d'indisponibilité, n'ont en revanche pas été retenus, Deschamps leur préférant sa jeune garde au milieu de terrain, incarnée par Adrien Rabiot, Aurélien Tchouaméni, Eduardo Camavinga, Youssouf Fofana ou encore Boubacar Kamara.

Kanté « a rejoué, enchaîné quelques matchs, dans un championnat qui, grâce aux joueurs qui y évoluent, est de bon niveau, mais il sort d'une saison quasi blanche. Il reste sélectionnable à tout moment, mais pour ce rassemblement, j'ai pris l'option de confirmer les plus jeunes qui ont répondu aux attentes du très haut niveau », a détaillé Deschamps.

Quant à Pogba, la route vers un retour en bleu sera encore plus longue: « Il a eu le bonheur de jouer 20 minutes, c'est un début par rapport à l'année dernière, blanche pour lui », a justifié Deschamps. « Je crois en lui et en sa capacité à retrouver son meilleur niveau, mais ça ne se fera pas en claquant des doigts. », a-t-il ajouté.

Deschamps a misé sur la continuité pour ce rassemblement dont l'objectif sera de faire un grand pas vers la qualification pour l'Euro 2024 face aux Irlandais, le 7 septembre au Parc des Princes, après quatre victoires en quatre rencontres dans le groupe B. Ils se rendront ensuite à Dortmund en Allemagne, pour un amical de prestige chez le futur hôte du tournoi, le 12 septembre.