MELBOURNE, Australie - L’histoire a basculé du côté de la jeunesse dimanche à Melbourne où Carlos Alcaraz a remporté ses premiers Internationaux d’Australie et privé ainsi Novak Djokovic d’un 25e titre du Grand Chelem.
« Boulot terminé, 4/4 réussi », a écrit Alcaraz sur la caméra avant de sortir de la Rod Laver Arena.
En effet, l’Espagnol s’est imposé 2-6, 6-3, 6-4, 7-5 et est devenu à 22 ans et 272 jours le plus jeune joueur de l’histoire à avoir remporté au moins une fois les quatre tournois du Grand Chelem. Il détenait déjà deux trophées de Roland-Garros (2023, 2025), deux de Wimbledon (2023, 2024) et deux de l’US Open (2022, 2025).
« Ce que tu fais est historique, légendaire », l’a d’ailleurs félicité Djokovic qui détient à 38 ans et 255 jours l’immense majorité des records du tennis et qui espérait devenir l’unique détenteur du plus grand nombre de trophées en Majeur qu’il partage avec Margaret Court (24).
Mais la marche était décidément un peu trop haute. Les planètes s’étaient pourtant alignées pour Djokovic qui avait bénéficié d’un forfait en 8es de finale, puis d’un abandon en quarts et s’était ainsi présenté avec un temps de jeu inférieur de quatre heures et demie par rapport à Alcaraz.
Dimanche, il a gagné le premier point, obtenu la première balle de bris et réussi le premier bris puis remporté la première manche. Un début de match parfait, sauf qu’en tennis, le seul point qui compte est le dernier. Et ce dernier point, c’est bien Alcaraz qui l’a remporté après 3 h 02 de match.
Inspiration
« Tu dis que moi je fais de grandes choses, mais toi, tu nous as tous inspirés », a-t-il déclaré à l’adresse de Djokovic pour commencer son discours après avoir reçu le trophée.
« J’aime jouer contre toi, te voir jouer. Être dans le vestiaire et sur le court avec toi est un honneur », a-t-il ajouté.
Désormais vainqueur de sept tournois du Grand Chelem, Alcaraz n’avait encore jamais dépassé les quarts de finale à Melbourne et n’avait pas fait mystère en arrivant que les Internationaux d’Australie étaient son objectif principal de la saison.
« Personne ne sait à quel point j’ai travaillé dur pour gagner ce trophée », a-t-il déclaré devant le public en serrant fort la coupe.
La finale s’est jouée sous les yeux notamment de deux anciens vainqueurs, Marat Safin et Rafael Nadal, dont les mimiques ont rapidement laissé entendre qu’il soutenait son compatriote plutôt que son ancien rival.
Les deux lui ont rendu hommage à l’issue du match en utilisant les mêmes mots: « ça fait bizarre de te voir en tribunes, mais c’est un honneur de jouer devant toi ».
Adieux?
Avec cette victoire, Alcaraz poursuit une série digne de l’époque du Big3 Federer-Nadal-Djokovic: avec Sinner, ils ont désormais gagné les neuf titres du Grand Chelem depuis les Internationaux d’Australie 2024, soit cinq pour Alcaraz et quatre pour Sinner.
Djokovic avait mis fin à la plus longue série (11 titres majeurs) remportés par les deux mêmes joueurs, Roger Federer et Rafael Nadal, en s’imposant à Melbourne en 2008.
Le Serbe, qui est le seul à avoir battu Sinner et Alcaraz dans un même tournoi (Masters en 2023), n’a pas réussi à le faire à Melbourne où il avait éliminé l’Italien en demies.
« Tu es jeune, on se croisera encore souvent [sur les courts] dans les dix années qui viennent... Non! », a lancé Djokovic à Alcaraz en riant.
Tandis que son adversaire du soir et son acolyte Sinner semblent promis à une mainmise sur le circuit, le Serbe a terminé son discours de remerciements par cette tirade énigmatique: « Je crois toujours en moi, c’est nécessaire pour jouer à ce niveau. Mais je ne pensais pas revenir encore une fois à une cérémonie des trophées en Grand Chelem (sa dernière était à Wimbledon en 2024, NDLR). Dieu seul sait de quoi sera fait demain et ce qui se passera dans six mois et encore plus dans douze. Alors merci, ça a été une grande aventure ».
Le reverra-t-on à Melbourne?
