Karolina Muchova et Jakub Mensik ont remporté le titre en double mixte des Internationaux de tennis des États-Unis, mercredi soir, défaisant le tandem formé de Belinda Bencic et Flavio Cobolli 6-3, 1-6 (10-6).
Le duo tchèque a remporté les bris décisifs lors des deux matchs disputés lors de la deuxième soirée de cette compétition de deux jours, grâce aux puissants services de Mensik et de la dextérité au filet.
C’est d’ailleurs avec un as que Mensik a scellé l’issue de la finale, amassant ainsi un million de dollars à partager avec Muchova.
À un point de la défaite en demi-finale, ils ont réussi à sauver deux balles de match et à remporter les quatre derniers points pour vaincre de justesse face les Russes Mirra Andreeva et Andrey Rublev 5-4 (6), 3-5 (11-9).
La finale a été le seul duel du tournoi à ressembler à un match classique, avec des manches standard jouées en six jeux et un bris d’égalité à 6-6. Au cours des trois premiers tours, les manches se jouaient en quatre jeux, avec un bris d’égalité à 4-4.
Bencic et Cobolli avaient remonté la pente pour mettre fin au parcours du couple Elina Svitolina et Gaël Monfils en demi-finale, s’imposant 4-5 (7), 4-1 (10-5).
Bencic et Cobolli semblaient ensuite se diriger vers une confrontation avec Andreeva et Rublev, qui souriaient et secouaient le poing après avoir pris l’avantage dans le bris décisif.
Muchova a jeté sa raquette sur le terrain avec exaspération après avoir raté une volée qui a donné aux Russes une avance de 7-5.
Mais Muchova, finaliste de Wimbledon, n’a jamais perdu confiance, en partie grâce au puissant service de son partenaire, un demi-finaliste aux Internationaux de France qui fêtera ses 21 ans la semaine prochaine.
« Je suis confiante à 100 % », a-t-elle déclaré.
Mensik a servi deux balles qu’Andreeva et Rublev n’ont pas pu renvoyer dans le court, prenant ainsi une avance de 10-9, et les Tchèques ont scellé la victoire au point suivant.
C’était la deuxième année du nouveau format en double mixte : l’événement a été raccourci et déplacé à la semaine précédant le début du tableau principal en simple, l’Association de tennis des États-Unis espérant ainsi attirer les meilleurs joueurs de simple.
De nombreux grands noms ont effectivement pris part à la compétition, mais la plupart des vedettes, dont Serena Williams et Carlos Alcaraz, ont été éliminées tôt. Aryna Sabalenka et Novak Djokovic ont perdu leur match d’ouverture, tout comme Alex Eala et Félix Auger-Aliassime, ainsi que Jessica Pegula et Taylor Fritz.
Svitolina et Monfils, qui ont tous deux atteint les demi-finales en simple aux Internationaux des États-Unis, ont accepté une invitation pour former une équipe pour la première fois.
Mariés depuis 2021, ils tentaient de remporter un titre lors de la dernière participation de Monfils à un tournoi du Grand Chelem, avant qu’il ne prenne sa retraite. Monfils aura 40 ans le 1er septembre.
