Félix Auger-Aliassime poursuit sur sa lancée en remportant son premier match à Paris

PARIS – Félix Auger-Aliassime a poursuivi sa lancée entamée la semaine dernière à Bâle en disposant facilement de Jan-Lennard Struff 7-6 (3), 6-4 au premier tour du Masters de tennis de Paris, mardi.

Auger-Aliassime a conclu le duel présenté au Palais omnisports de Bercy après une heure et 38 minutes. Auger-Aliassime a défendu son titre avec succès à Bâle, en Suisse, la fin de semaine dernière, et il totalise maintenant cinq titres en carrière sur le circuit de l'ATP.

Le Québécois aura maintenant rendez-vous avec la septième tête de série Stefanos Tsitsipas, qui a obtenu un laissez-passer pour le deuxième tour.

Il s'agissait du troisième affrontement en carrière entre Auger-Aliassime et Struff, 27e raquette mondiale. Les deux tennismen s'étaient partagé les honneurs des deux duels précédents, présentés en 2020.

Auger-Aliassime et Struff se sont livré un duel très relevé, surtout en première manche.

Les deux joueurs ont conservé leur service tout au long du premier set, avant qu'Auger-Aliassime ne prenne rapidement les commandes 6-1 au bris d'égalité.

Le tennisman âgé de 23 ans a scellé l'issue de la manche peu après, en montant au filet pour déposer un amorti imparable. La première manche s'est ainsi conclue au bout de 48 minutes de jeu.

Auger-Aliassime a maintenu la pression au début de la deuxième manche, en donnant beaucoup de fil à retordre à Struff avant qu'il finisse par s'adjuger le point au service au bout de presque 15 minutes. Le Québécois est revenu à la charge au quatrième jeu, et cette fois-ci il a fait mouche contre l'Allemand pour prendre les commandes 3-1.

Porté par un excellent jeu en retour de service, des coups incisifs et une belle agressivité, Auger-Aliassime a poursuivi sur son erre d'aller pour porter le pointage à 5-4. Il a ensuite scellé l'issue de la rencontre au service avec la deuxième de ses trois balles de match, à la suite d'un long échange.

Auger-Aliassime a totalisé 17 as, contre sept pour Struff, et il a dominé son adversaire 41-22 au chapitre des coups gagnants. Ses seuls faux pas se sont produits aux chapitres des doubles fautes (5-3) et des fautes directes (12-8), où il a été plus généreux que Struff.

Dans les autres matchs à l'affiche mardi, Alexander Zverev et Hubert Hurkacz sont demeurés dans la course à l'obtention de l'un des trois derniers laissez-passer disponibles pour les Finales de l'ATP, après avoir remporté leur match de deuxième tour.

Zverev, 10e tête de série, est venu de l'arrière pour vaincre le Hongrois Marton Fucsovics 4-6, 7-5 et 6-4, tandis que Hurkacz, finaliste à Bâle le week-end dernier, a pris la mesure de l'Américain Sebastian Korda 6-3, 6-7 (6) et 6-3.

« Ç'a été de véritables montagnes russes, a admis Hurkacz, 11e tête de série après sa victoire. J'ai essayé une 'réinitialisation' (reset), de transporter mon niveau d'énergie en troisième manche. J'étais conscient de l'importance de ce match, et j'ai tout donné ce qui me restait au réservoir. »

Avant le Masters de Paris, Novak Djokovic, Carlos Alcaraz, Daniil Medvedev, Jannik Sinner et Andrey Rublev étaient tous déjà qualifiés pour les Finales de l'ATP, le dernier tournoi de la saison qui regroupera les huit meilleurs joueurs au monde à Turin, en Italie, du 12 au 19 novembre.

Dans les autres matchs au programme, Dusan Lajovic a défait Benjamin Bonzi 7-5, 6-3, tandis que Tomas Martin Etcheverry est venu à bout de Miomir Kecmanovic 4-6, 7-6 (6) et 6-4. Cette victoire a mis la table pour un duel contre Djokovic, le favori du tournoi.