Le Canadien Félix Auger-Aliassime a dû s’avouer vaincu en deux manches de 7-6 (4), 7-6 (5) face à l’Argentin Mariano Navone, samedi, au deuxième tour du Masters 1000 de Rome, en Italie.
Auger-Aliassime, qui était le dernier représentant du Canada en lice en simple à Rome, avait parfois de la difficulté à marcher lors de la seconde manche, ennuyé par sa jambe gauche.
Le cinquième joueur mondial a frappé sept as et commis deux doubles fautes dans ce duel qui s’est étendu sur 2 h 53 de jeu. Il a remporté 64 % des points joués sur sa première balle, mais seulement 45 % de ceux disputés sur son deuxième service.
Les deux joueurs ont sauvé huit des 11 balles de bris auxquelles ils ont fait face.
Auger-Aliassime a dominé son adversaire 29-20 au niveau des coups gagnants, mais a frappé 52 fautes directes contre seulement 32 pour son opposant.
Pour Navone, 44e joueur mondial, il s’agissait d’une première victoire contre un joueur du top-10. L’athlète de 25 ans affrontera au prochain tour le Serbe Hamad Medjedović, qui a battu le Brésilien João Fonseca 3-6, 6-3, 7-6 (1).
Plus tôt cette semaine, la Canadienne Victoria Mboko s’est retirée en raison d’une gastro-entérite, alors que le Canadien Gabriel Diallo a dû se retirer en raison d’une blessure au dos. Leurs compatriotes Leylah Annie Fernandez et Denis Shapovalov ont été éliminés au premier tour, tandis que Bianca Andreescu a été sortie au deuxième tour.
Sinner en contrôle pour ses débuts
Le no 1 mondial Jannik Sinner a réussi ses débuts dans le Masters dont il est le grand favori, en dominant l’Autrichien Sebastian Ofner (82e) 6-3, 6-4.
Au troisième tour, il sera opposé au Tchèque Jakub Mensik (28e) ou à l’Australien Alexei Popyrin (60e).
L’Italien, finaliste 2025 à Rome battu par son grand rival Carlos Alcaraz, forfait en raison d’une blessure cette année, est très attendu par son public : il peut en effet mettre fin à une disette de cinquante ans pour le tennis italien qui ne s’est plus imposé, côté masculin, au Foro Italico depuis 1976 et Adriano Panatta.
S’il s’impose en finale le 17 mai, Sinner écrira aussi à 24 ans deux nouvelles pages de l’histoire du circuit ATP. Il deviendrait le deuxième joueur, après le Serbe Novak Djokovic, à avoir remporté les neuf Masters 1000, les tournois les plus importants après ceux du Grand Chelem, au calendrier, et le premier à s’adjuger six Masters 1000 consécutifs (Paris 2025, Indian Wells, Miami, Monte-Carlo et Madrid cette année).
Un troisième titre sur terre battue, en trois tournois sur cette surface, a priori celle où il est le moins à l’aise, lui permettrait également de préparer idéalement Roland-Garros (24 mai-7 juin), le seul Grand Chelem qui manque encore à son palmarès et dont il sera le grand favori.
