Bien en contrôle de son match à Cincinnati, la troisième tête de série Alex de Minaur s’est payé un tour de l’Orion, une montagne russe tout près des activités à Cincinnati. Il a terminé son manège en beauté pour venir à bout d’Arthur Fery en deux manches.
L’Australien, avec une manche en poche, deux délais de pluie et une avance de 5-1 dans la deuxième manche, s’est fait freiné par une averse sur le court Tribune, une troisième pause météo dans ce duel, celle-ci de 33 minutes.
Fery a remporté les cinq premiers jeux au retour de la pause pour prendre les devants 6-5. de Minaur s’est ensuite réveillé pour remporter le jeu sur son service.
Au bris d’égalité, le numéro six mondial a été intraitable et en avance 6-3, il a profité d’une faute directe de son opposant pour avancer au prochain tour et prendre rendez-vous avec Arthur Fils.
Le match avait pris son envol à 14 h et s’est terminé à 18 h 37, malgré seulement 2 h 05 minutes de jeu.
Les favoris au rendez-vous
Les favoris ont connu une bonne journée lundi à Cincinnati.
Le numéro 3 mondial Alexander Zverev a usé lundi de sa puissance et de son expérience pour éliminer le courageux Français Térence Atmane 7-6 (4) et 7-6 (6) et rejoindre ainsi les huitièmes de finale du Masters 1000 de Cincinnati.
Ce ne fut pas facile pour l’Allemand, qui est tombé sur un tricolore accrocheur, aux décalages de coup droit judicieux et à une poignée de belles amorties distillées.
Mais malgré tous ses efforts, le gaucher de 24 ans a peiné dans la nuit moite du Midwest américain lors des moments importants. Au premier jeu décisif, il boisait un coup droit quand Zverev serrait le jeu. Au deuxième, l’Allemand lui a laissé très peu de place, montant à la volée sur les deux premiers points et envoyant un beau passing de revers sur le dernier.
Après sa victoire, Zverev a félicité son adversaire du jour, qui a selon lui « très bien joué, il était très agressif, avec un service incroyable ». « Je suis très content d’avoir gagné », a dit l’Allemand sur le court, ajoutant dans un sourire qu’il avait « détrempé le terrain » avec la chaleur moite.
Le gaucher français part de Cincinnati en ayant trouvé sur son chemin plus fort que lui, comme l’année dernière lorsqu’il avait perdu en demi-finales face à Sinner, son meilleur résultat sur le circuit de l’ATP.
La 7e tête de série Flavio Cobolli a trimé pendant deux heures et demie pour vaincre le 28e, le Belge Alexander Blockx. L’Italien a eu besoin de trois manches pour venir à bout de son rival 7-5, 4-6 et 7-5.
La jeune sensation espagnole de 19 ans, Rafael Jodar a continué son excellent été. Après la finale à Washington et les demi-finales à Montréal, le tombeur de Denis Shapovalov au deuxième tour a cette fois eu raison d’Alejandro Tabilo, 29e mondial et 22e tête de série à Cincinnati. Jodar n’a fait qu’une bouchée de son adversaire en l’emportant 6-2 et 6-1 en 75 minutes.
Quart de finaliste à Montréal, le Tchèque Jakub Mensik a lui aussi rempli son mandat. La 16e raquette mondiale a eu raison de l’invité japonais Rinky Hijikata, 95e mondial, en deux manches de 6-3 et 6-4. Mensik a dominé son adversaire au service avec 13 as contre aucun.
Son compatriote Jiri Lehecka n’a cependant pas complété le journée parfaite des favoris. Le 14e mondial s’est incliné en trois manches contre le français Arthur Fils (21e). Lehecka a été victime de ses propres erreurs alors qu’il a terminé le match avec 50 non provoquées contre seulement 19 coups gagnants. Fils a été nettement plus régulier avec 25 coups gagnants et 35 fautes directes.
