MONTRÉAL — La directrice de l’Omnium Banque Nationale à Montréal, Valérie Tétreault, a participé à une troisième conférence de presse depuis le début du tournoi, mais a enfin pu le faire plus détendue et souriante lors de la présentation de son bilan, jeudi.
Tétreault avait pris la parole après l’annonce du forfait de Félix Auger-Aliassime, le 5 août, puis samedi dernier lors d’un bilan de mi-tournoi, deux jours après la publication par Radio-Canada de concepts d’architectes du projet de construction d’un nouveau stade.
Cette fois, elle a pu confirmer que le site du parc Jarry avait accueilli plus de 309 000 spectateurs durant les 13 jours de l’événement. Il s’agit d’une hausse marquée par rapport aux 287 000 spectateurs l’an dernier, lors de la première édition sur autant de jours.
Et même en comparant avec la dernière visite de l’ATP à Montréal en 2024, quand le tournoi se jouait sur sept jours, Tétreault pouvait crier victoire. Une moyenne de 22 500 personnes s’était rendue sur le site chaque jour en 2024, comparativement à 24 000 par jour lors de l’édition 2026.
« Ça démontre la croissance en popularité de l’événement. Le mot se passe et la réputation de l’événement est bien établie, a dit Tétreault. Les gens viennent ici pour vivre l’expérience de l’Omnium Banque Nationale. C’est super encourageant pour notre organisation. »
Ce succès a été aidé par le fait que 90 % des ventes sont faites avant le début de l’événement, avait expliqué Tétreault lors de la mi-tournoi. Elle a donc salué les amateurs montréalais et québécois, qui ont continué à venir au stade IGA malgré l’absence de grandes étoiles du tennis et l’hécatombe chez les têtes de série et les joueurs canadiens.
Jannik Sinner et Carlos Alcaraz, tous deux blessés, et le vétéran Novak Djokovic ont mis une croix sur le tournoi. Félix Auger-Aliassime, qui aurait été la deuxième tête de série, a déclaré forfait en raison d’une blessure au dos peu de temps avant son premier match. Moins de deux heures après cette annonce, le favori Alexander Zverev s’inclinait au deuxième tour.
Le public a donc découvert une nouvelle génération, notamment les sensations de 19 ans Rafael Jodar et Joao Fonseca.
Le champion en titre Ben Shelton était de retour en finale face à son compatriote Brandon Nakashima. Ce dernier était le joueur le plus âgé à participer aux quarts de finale, alors qu’il a célébré son 25e anniversaire de naissance le 3 août.
Cela explique peut-être pourquoi la séance de jeu où l’on présentait les demi-finales, mercredi soir, n’a pas eu lieu à guichets fermés. En tout, six séances auront été présentées à guichets fermés sur le court central et cinq sur le court Rogers.
« Il y a aussi une séance qui a été perdue à cause de la pluie et qui est donc à zéro, a rappelé Tétreault. Et oui, si Félix Auger-Aliassime avait remporté quelques matchs... Il devait être dans la portion du tableau de Nakashima. Qui sait jusqu’où nous aurions pu aller dans cette édition! »
Un nuage noir
Le chef de la direction de l’ATP, Eno Polo, a déclaré qu’il n’y avait pas de « menace » contre Tennis Canada concernant le besoin d’améliorer les installations au parc Jarry, mais autant Tétreault que les dirigeants de l’ATP savent que des améliorations sont nécessaires pour assurer la pérennité de l’événement.
Pendant que les regards sont tournés vers un possible projet de construction d’un nouveau stade à toit rétractable pour 2032, Tétreault a souligné que Tennis Canada ne pouvait pas qu’attendre l’aboutissement de ce projet pour satisfaire les critères de l’ATP.
Puisque le tournoi se déroule sur un plus grand nombre de jours, il accueille plus de joueurs. Il manque désormais de terrains d’entraînement sur le site du parc Jarry. Et même si des terrains sont disponibles pour les joueurs au centre Claude-Robillard, cette solution plaît moins aux joueurs et entraîneurs.
Le troisième terrain en termes d’importance pour la présentation des matchs ne répond pas non plus aux standards de l’ATP.
Tétreault a aussi souligné que des améliorations doivent être apportées aux vestiaires.
« Ils nous encouragent à continuer de travailler sur la démarche en cours pour la modernisation de nos installations, mais nous mettent en garde en disant qu’il y a d’autres investissements à faire pour améliorer certains aspects d’ici 2032 », a mentionné Tétreault.
Un point d’interrogation en 2028
Tétreault a confirmé que les organisateurs de l’OBN espèrent présenter à nouveau le tournoi sur plus de sept jours même en 2028, quand l’événement devait retourner à cette formule en raison de la présentation du tournoi olympique.
Le calendrier du tournoi de tennis des Jeux de Los Angeles a été dévoilé le mois dernier et il aura lieu du 19 au 28 juillet.
En 2024, l’OBN avait eu lieu immédiatement après le tournoi olympique des Jeux de Paris.
« Cette fois, ce sera différent, a mentionné Tétreault. Le tournoi olympique aura lieu immédiatement après Wimbledon. Il y aura aussi le tournoi de Washington entre les Olympiques et notre tournoi.
« Nous voulons présenter le tournoi sur un maximum de jours possibles, sachant que les conditions sont bonnes, malgré la présentation des Olympiques », a-t-elle ajouté.
Tétreault a précisé que le calendrier pour la saison 2028 devrait sortir plus tard cette année ou en début d’année 2027.
