PARIS – L'ex-no 1 mondial Daniil Medvedev (actuel 11e) s'est incliné mardi dès le premier tour de Roland-Garros, au terme d'un match à rebondissements contre le Britannique Cameron Norrie.
Sur le court Simonne-Mathieu, le Russe a remonté deux sets de retard mais a fini par s'incliner 7-5, 6-3, 4-6, 1-6, 7-5 contre le 83e joueur mondial.
Le Russe, qui n'a plus remporté de tournoi sur le circuit depuis le printemps 2023, enchaîne un deuxième échec cuisant en Grand Chelem après sa défaite dès le deuxième tour des Internationaux d'Australie en janvier.
La meilleure performance de Medvedev à Paris est un quart de finale, en 2021.
Huitième de finaliste de Roland-Garros en 2024, le Russe a été éliminé mardi pour la sixième fois de sa carrière au premier tour sur la terre battue parisienne (2017-2020, 2023).
Zverev réussit son entrée en matière
Finaliste en 2024, l'Allemand Alexander Zverev a battu mardi en trois sets le jeune Américain Learner Tien (67e).
Le no 3 mondial s'est imposé 6-3, 6-3, 6-4 en moins de deux heures contre le gaucher de 19 ans, qui s'était hissé en huitièmes de finale des Internationaux d'Australie en janvier avant de rentrer progressivement dans le rang.
Zverev se mesurera au deuxième tour au Néerlandais Jesper de Jong (88e) ou à l'Italien Francesco Passaro (139e).
Balade dans le parc pour Djoko
Novak Djokovic a touché le fond du baril — lorsqu'il a dû se retirer des Internationaux de tennis de France en raison d'une déchirure du ménisque du genou droit — et atteint les plus hauts sommets — en décrochant sa médaille d'or olympique tant convoitée pour la Serbie — à Roland-Garros l'an dernier. Cette fois-ci, les choses ont été un peu plus tranquilles, après qu'il se soit mis en marche.
Si on exclut les quelques interruptions survenues en première manche, et les longues discussions qui ont suivi au sujet du vent et de la pluie, le détenteur de 24 titres du Grand Chelem en carrière a signé une victoire à sens unique de 6-3, 6-3 et 6-3 contre l'Américain Mackenzie McDonald au premier tour au stade Philippe-Chatrier.
« On dirait qu'il joue à un jeu vidéo, a confié McDonald, un Californien âgé de 30 ans qui pointe au 98e rang mondial. Il a un tel répertoire de coups. Le pire, c'est que je crois qu'il n'a pas donné sa pleine mesure aujourd'hui. Cependant, si je l'avais bousculé un peu plus, alors je crois qu'il aurait haussé son niveau de jeu sans broncher. »
Un exemple parmi tant d'autres: Quand McDonald a obtenu ses premières balles de bris, à 40-0 alors que le pointage était de 3-2 en deuxième manche, Djokovic a sorti trois puissants services, un as à 193 km/h, un autre à 199 km/h et un service gagnant à 197 km/h.
Djokovic a réussi 32 coups gagnants — 18 de plus que McDonald — et n'a commis que 20 fautes directes, dans un duel qui s'est poursuivi sous les réflecteurs, sous le toit rétractable.
« Je suis un compétiteur, et je déteste perdre, a dit McDonald, mais je me souviendrai pour toujours d'avoir affronté Novak sur ce terrain-ci. »
Avant que Djokovic, qui vient de fêter son 38e anniversaire et qui a gagné son 100e titre en carrière le week-end dernier, saute sur le terrain, l'annonceur maison l'a présenté en énumérant sa collection de titres du Grand Chelem, dont les trois acquis à Roland-Garros, et la médaille d'or olympique obtenue «ici, à Paris».
« Je me souviens encore des Jeux olympiques de l'an dernier. C'était lors de mon dernier passage ici, a évoqué Djokovic après le match. Les émotions étaient très vives. »
Et qu'en est-il de la médaille qu'il convoitait tant?
«Je n'ai pas la médaille avec moi. Mais je conserve une photo de la médaille dans mon sac, a-t-il admis. La médaille est avec mon père. Mon père aime les trophées plus que moi, donc il l'a en sa possession.»
Parmi les autres vainqueurs du jour se trouve Alexander Zverev, bien que le champion des Internationaux des États-Unis en 2021, Daniil Medvedev, ait été surpris 7-5, 6-3, 4-6, 1-6 et 7-5 par Cameron Norrie au bout d'un marathon de près de quatre heures.
D'autres têtes de série ont aussi baissé pavillon, notamment lorsque Joao Fonseca a évincé Hubert Hurkacz (no 30) 6-2, 6-4 et 6-2, et que Grigor Dimitrov (no 16) a dû abandonner alors qu'il menait deux manches à une contre l'Américain Ethan Quinn. Le Bulgare a été contraint d'abandonner dans un quatrième tournoi majeur consécutif.
Shelton passe au troisième tour
Un peu plus tôt mardi, Ben Shelton a accédé au troisième tour des Internationaux de tennis de France pour une deuxième année d'affilée — et cette fois-ci, l'Américain n'a même pas eu à effectuer un coup de raquette, poursuivant sa route après qu'Hugo Gaston se soit retiré du tournoi en raison d'une blessure à l'abdomen.
Shelton, la 13e tête de série, a déjà atteint le carré d'as aux Internationaux des États-Unis en 2023 et à ceux d'Australie en janvier dernier.
Il devait affronter Gaston au deuxième tour à Roland-Garros, mercredi soir.
Shelton se retrouvera plutôt au troisième tour vendredi contre le vainqueur du match entre le Grec Stefanos Tsitsipas et Matteo Gigante.
Ça signifie également que l'Américain disposera de quatre jours de repos après sa victoire en cinq manches contre l'Italien Lorenzo Sonego en lever de rideau du tournoi, dimanche
