Sabalenka file sans trembler en 8e à Rome
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La no 2 mondiale Aryna Sabalenka a battu l'Ukrainienne Dayana Yastremska pour la première fois en quatre confrontations pour rallier les huitièmes de finale du tournoi WTA 1000 de Rome, dimanche.
Sabalenka, finaliste à Madrid la fin de semaine dernière, s'est imposée face à la 33e mondiale en deux sets 6-4, 6-2.
La Bélarusse a dû attendre le septième jeu du premier set pour prendre le service de son adversaire, puis empocher la manche en 34 minutes.
Yastremska, qui l'avait toujours battue (la dernière fois en demi-finale du tournoi d'Adélaïde en 2020), a ensuite perdu pied et son service à deux reprises.
En huitièmes de finale, Sabalenka qui a remporté en janvier les Internationaux d'Australie, le premier tournoi du Grand Chelem de l'année, sera opposée à une autre Ukrainienne, Elina Svitolina (19e), qui a battu la Russe Anna Kalinskaya (26e) 6-3, 6-3.
Au bilan de leurs confrontations, Sabalenka mène deux victoires à une, la dernière remontant à Roland-Garros 2023 en quarts de finale.
Comme c'est le cas lorsque Bélarusses ou Russes et Ukrainiennes se croisent sur le circuit WTA depuis le début de la guerre en Ukraine, les joueuses de ces deux rencontres ne se sont pas serrées la main au filet après la balle de match.