WASHINGTON — La Canadienne Leylah Annie Fernandez a été détrônée au tournoi de tennis de Washington, mercredi, après s’être inclinée 6-2, 7-6 (1) devant la Philippine Alexandra Eala au deuxième tour du tableau de simple féminin.
Fernandez était la championne en titre du tournoi de la capitale fédérale américaine. La représentante de l’unifolié avait remporté leur seul duel précédent, plus tôt cette année au tournoi sur terre battue de Stuttgart, en Allemagne. Cette fois-ci, elle a baissé pavillon au bout d’une heure et 53 minutes de jeu.
Eala, 28e raquette mondiale, affrontera en quarts de finale la gagnante du match entre l’Ukrainienne Elina Svitolina, deuxième tête de série, et l’Ouzbèke Polina Kudermetova, 108e raquette mondiale.
Fernandez a complété la rencontre avec quatre as et autant de doubles fautes. Elle a aussi été limitée à deux bris en six occasions, alors qu’Eala convertissait quatre de ses neuf opportunités.
La Québécoise a éprouvé particulièrement de la difficulté avec son service; elle a placé sa première balle en jeu seulement 58,9 % du temps, contre 60 % pour sa rivale.
Le match a bien mal commencé pour la Lavalloise âgée de 23 ans, alors qu’elle s’est rapidement retrouvée en déficit de 1-4, après seulement 18 minutes de jeu. La gauchère canadienne a de nouveau concédé son service lors du huitième jeu, offrant du même coup la manche à son adversaire sur un plateau d’argent.
Fernandez s’est ressaisie en début de deuxième manche et est parvenue à rapidement briser la Philippine, prenant provisoirement les devants 5-3. Eala a toutefois ravi le service de la Canadienne lors du 10e jeu pour niveler la marque à 5-5, avant de prendre les commandes 6-5 au service.
Les deux joueuses ont ensuite poussé la manche au bris d’égalité, où Eala a rapidement pris les commandes 6-1. Elle a ensuite scellé l’issue de la rencontre au point suivant, sans broncher.
Fernandez doit participer aux volets féminin de l’Omnium Banque Nationale présenté à Toronto, la semaine prochaine.