Thea Frodin avait déjà dû imiter le service de Serena Williams dans un film. Mardi, au premier tour des Internationaux des États-Unis, elle a démontré qu’elle possédait elle-même une puissance impressionnante dans la vraie vie.
La Californienne de 17 ans s’est inclinée face à la numéro 2 mondiale Elena Rybakina en deux manches (3-6, 2-6) lors de son tout premier match du circuit WTA dans un tournoi du Grand Chelem.
Frodin a réussi 11 as, soit près du double de son adversaire, qui est considérée comme l’une des meilleures serveuses du circuit. Elle a déclaré que son rôle au cinéma, dans lequel elle devait frapper comme Williams, ne signifiait pas pour autant qu’elle ressentait une pression particulière pour montrer une force de frappe exceptionnelle.
« J’ai toujours eu le sentiment d’être une joueuse agressive. Ça a toujours été un peu ma marque de commerce : être agressive. Évidemment, ma taille me permet de servir plus fort », a déclaré Frodin, qui mesure 6 pieds.
Dans le film « King Richard » paru en 2021, Frodin a été la doublure de l’actrice Demi Singleton, qui incarnait la plus jeune des sœurs Williams. Frodin a décroché cette opportunité d’audition après avoir remporté les titres régionaux en simple, en double et en double mixte chez les moins de 10 ans en Californie, puis elle a passé six mois à travailler sur le plateau.
Frodin s’est qualifiée pour le dernier Grand Chelem de la saison en remportant les championnats nationaux dans la catégorie des moins de 18 ans, ce qui lui a valu une invitation au tableau principal. Elle a attiré davantage l’attention que ne le font habituellement les joueuses de ce niveau en raison de son expérience liée au film « King Richard », mais elle estime avoir bien géré cette situation.
« Je veux dire, je pense qu’il est difficile d’échapper à cette pression. Il s’agit de l’accepter et de ne pas se laisser affecter. J’ai l’impression d’y être bien parvenue », a conclu Frodin.
