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L’Américaine Coco Gauff (4e) a disposé mardi de la Turque Zeynep Sonmez (53e) sans frayeur lors du premier tour des Internationaux de tennis des États-Unis, 6-3 et 6-4, visiblement en pleine confiance après un été de feu.
Il y a un an, l’ancienne élève de Patrick Mouratoglou s’était présentée à New York à la recherche de son service, en pleine reconstruction. Le parcours de la lauréate de l’édition 2023 s’était arrêté prématurément en huitième.
Douze mois plus tard, c’est avec un tout autre visage que l’enfant de Delray Beach en Floride est arrivée à Flushing Meadows, championne à Cincinnati et demi-finaliste à Toronto.
« Je n’étais pas nerveuse aujourd’hui, ce qui est un choc », a-t-elle plaisanté après son match.
Elle a pris d’entrée les rênes de sa rencontre de premier tour, face à une Sonmez pourtant volontaire.
La Turque a joué long pour empêcher Gauff d’imprimer son rythme, s’aventurant aussi régulièrement au filet pour forcer le point.
Mais l’Américaine, campée sur sa ligne de fond, a laissé le jeu venir à elle, acceptant les longs échanges, poussant souvent son adversaire à la faute.
Signe de sa solidité mentale du moment, Gauff a sauvé trois balles de bris avec autorité dans le sixième jeu de la deuxième manche, pour finalement conserver son service.
« J’ai juste essayé de ne pas paniquer », a-t-elle expliqué après coup. « Et j’ai réussi à rester posée. »
Au deuxième tour, l’Américaine aura rendez-vous avec la gagnante du match entre l’Australienne Daria Kasatkina (61e) et l’Espagnole Paula Badosa (87e). La seconde menait 6-1 et 5-4 quand le match a été arrêté en raison de la pluie à 40-40 avec Badosa au service pour le match.
Elle fait partie des quatre joueuses susceptibles de pointer à la première place mondiale au terme de la quinzaine américaine, avec Aryna Sabalenka, Elena Rybakina et Jessica Pegula.
Dans son cas, cette hypothèse ne deviendrait réalité que si elle s’imposait, sous réserve que Rybakina tombe avant les demi-finales.
Eala poursuit son rêve américain
La découverte de l’été sur le circuit de la WTA a continué de charmer le public américain mardi soir. La Philippine Alexandra Eala (18e), titrée à Washington il y a un mois, a remporté son match de premier tour contre l’Américaine issue des qualifications Mary Stoiana.
Dernier match sur le Louis-Armstrong, Eala a eu besoin que de deux manches (6-1 et 6-2) pour vaincre sa rivale qui, à 23 ans, effectuait ses débuts dans un tableau principal en Grand Chelem.
Eala aura rendez-vous avec la 46e mondiale Oleksandra Oliynykova au deuxième tour. L’Ukraine a aussi remporté son match de premier tour en deux manches contre l’Américaine invitée Reese Brantmeier.
Keys brille sous la pluie
L’Américaine Madison Keys a accédé au deuxième tour des Internationaux des États-Unis, mardi, alors que la pluie menaçait de perturber le programme pendant quelques jours.
Les averses qui ont commencé lundi soir et qui pourraient se poursuivre par intermittence jusqu’au milieu de la semaine ont retardé les matchs sur tous les terrains extérieurs, ne permettant la tenue d’affrontements que dans les stades Arthur Ashe et Louis Armstrong, qui sont dotés de toits rétractables.
Keys, 22e tête de série du tournoi, a vaincu Alina Korneeva 7-5, 6-4 lors du premier duel au stade Arthur Ashe. La finaliste des Internationaux des États-Unis en 2017 avait été éliminée dès le premier tour à Flushing Meadows, l’an dernier.
« C’est toujours difficile d’affronter une jeune joueuse prometteuse qui prend des risques, a déclaré Keys. Et c’est tellement dur de jouer un premier tour de Grand Chelem, avec cette nervosité et cette envie de tellement bien faire. Alors, je suis vraiment heureuse d’avoir réussi à surmonter ça et à gagner aujourd’hui. »
L’Américaine Coco Gauff (no 4), championne du tournoi en 2023, et la Philippine Alex Eala (no 17) doivent jouer en soirée.
Keys a perdu son service alors qu’elle servait pour le match avec une avance de 5-3, mais elle s’est reprise en brisant son adversaire dès le jeu suivant pour l’emporter.
Keys s’est inclinée devant sa compatriote Sloane Stephens en finale du tournoi en 2017. Elle est revenue à Flushing Meadows l’an dernier, après avoir obtenu son premier titre majeur en carrière, mais elle a été suprise par la Mexicaine Renata Zarazua.
Rybakina file au deuxième tour
La Kazakhstanaise Elena Rybakina s’est qualifiée mardi sans difficulté pour le deuxième tour de l’US Open en battant 6-3, 6-2 la jeune Américaine Thea Frodin (585e mondiale à 17 ans).
La deuxième joueuse mondiale a converti sa seule balle de bris de la première manche, à 3-2 en sa faveur, pour s’assurer le gain du premier set.
Le deuxième acte a commencé par un nouveau bris de Rybakina, qui a ensuite déroulé jusqu’à la fin de la partie, conclue en à peine moins d’une heure et quart.
Contrainte à l’abandon en quarts de finale du récent WTA 1000 de Cincinnati en raison de douleurs au pied gauche, la gagnante du dernier Open d’Australie et de Wimbledon en 2022 n’a guère semblé gênée physiquement contre Thea Frodin, même si elle arborait un large pansement remontant jusqu’à son mollet gauche.
Elle affrontera l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro (105e) pour une place au troisième tour.
Andreeva prend son rythme
La Russe Mirra Andreeva (5e), vainqueur de Roland-Garros en juin, s’est qualifiée facilement mardi pour le deuxième tour de l’US Open aux dépens de l’Indonésienne Janice Tjen (36e), 6-2, 6-2.
Après son parcours brillant à Paris, un seul set perdu en sept matchs, l’ancienne pensionnaire de l’Elite Tennis Center de Cannes restait sur une campagne estivale sans relief, voire décevante.
Mais face à Tjen, qu’elle venait de battre à Cincinnati, Andreeva a totalement dominé les débats.
Au premier set, la Russe a passé 86% de ses premières balles et raflé les cinq derniers jeux de la manche.
Face à elle, la gagnante du tournoi de Chennai à l’automne 2025 a pourtant beaucoup tenté. Tjen a cherché à faire bouger constamment son adversaire et a aussi souvent pris sa chance au filet.
Mais Andreeva a fait parler sa couverture de terrain et enchaîné les passings avec sang-froid.
« Pour me mettre en confiance sur le court, j’ai juste essayé d’être agressive, de trouver mes coups », a expliqué la Russe après sa victoire. « Et au final, je pense avoir fait un meilleur match » qu’à Cincinnati (6-1, 7-6).
Au prochain tour, la joueuse de 19 ans sera opposée à l’Allemande Eva Lys (98e).
