Jays/Mariners : l'attaque des Jays devra produire

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Prédictions des experts

COLLABORATION SPÉCIALE

C'est le moment de l'analyse de cette série qui sera des plus serrées. 

Les Mariners de Seattle sont en séries pour la première fois en 21 ans et voudront en profiter au maximum alors que les Blue Jaysde Toronto ne voudront pas manquer leur coup étant à domicile pour la durée de cette série deux de trois.

J'aime bien ce concept du deux de trois puisque ça représente davantage le baseball qui, tout au long de la saison, joue des séries de trois matchs. En surface, on a l'impression que ce sera la qualité des lanceurs des Mariners contre l'attaque des Jays.

Voyons de plus près les forces en présence. 

L'attaque

L'aspect le plus dominant des Jays. Voici ce que ça donne :

Il n'y a donc aucun doute, si les Jays veulent remporter cette série, ils devront utiliser cette attaque à son plein potentiel. Vladimir Guerrero fils a connu une bonne de fin de saison et si lui est en confiance, il peut faire une différence à lui seul. Teoscar Hernandez et Witt Merifield sont aussi sur de bonnes séquences. Il ne faut pas négliger l'expérience en séries de George Springer non plus.

Cependant, les Mariners sont capables de marquer des points. Ty France (20 CC), Eugenio Suarez (31 CC) et Julio Rodriguez (27 CC)  sont des frappeurs redoutables, sans oublier le receveur Cal Raleigh (27 CC).

Avantage : Toronto

Lanceurs partants

Le premier duel sera Luis Castillo contre Alec Manoah. Du bonbon quoi! Manoah a connu une saison exceptionnelle et surtout un mois de septembre avec une fiche de 4-0 et une moyenne de points mérités (mpm) de 0,88, en six départs.

Castillo a été très bon pour les Mariners depuis son acquisition des Reds de Cincinnati à la date limite des transactions. Cependant, à ses trois derniers départs (16 manches lancées), il a accordé 10 points mérités. Pas de doute que les Jays devront profiter de la présence de Manoah et possiblement du fait que Castillo ne semble pas au sommet de sa forme récemment.

Le reste de la série s'avère intéressant. Si les Jays gagnent le premier match, qui lance le match numéro deux? Kevin Gausman? Jose Berrios? Ross Strippling? Les Mariners ont le même dilemme. S'ils gagnent le premier match, ils pourraient y aller avec Robbie Ray et garder Logan Gilbert pour le match trois si nécessaire.

Dans mon cas, gagne ou perd le premier match, j'irais avec Strippling dans le match numéro deux.  Une moyenne de points mérités de 2,47 à domicile et l'adversaire n'a pu faire mieux qu'une moyenne de .221 contre lui à Toronto. Gausman a connu une bonne saison, mais à domicile, il a conservé une mpm de 4,57 contrairement à 2,30 sur la route. Même si Berrios a été meilleur à son dernier départ, son inconstance et sa mpm de 4,34 à domicile ne me rassurent pas non plus.

Pour Seattle, Ray est nettement meilleur à domicile (mpm 3,02) qu'à l'étranger (mpm 4,69) tandis que Gilbert a été solide sur toute la ligne, mais davantage sur la route avec une fiche de 8-1 et une mpm de 3,16.  Autrement dit, le premier match est crucial. Non seulement c'est une courte série, mais le résultat influencera le choix des partants pour la suite.

Avantage : Égalité

La relève

En séries, pas besoin de vous dire que la relève jouera un rôle majeur. En courte relève, Jordan Romano n'a rien à envier à Paul Sewald. Les deux ont été bons et efficaces.  Si Romano a été encore meilleur à domicile (mpm de 1,10), alors que les frappeurs n'ont maintenu qu'une moyenne de .150 contre lui, Sewald à l'étranger est tout simplement dominant. Une mpm de 0,30 et l'adversaire n'a conservé qu'une moyenne au bâton de .100.

Ensuite, Anthony Bass, Yimi Garcia, Adam Cimber et Tim Mayza pour Toronto contrent Andres Munoz, Eric Swanson, Diego Castillo, Penn Murphy et Matt Brash pour Seattle. La durée du partant va, de toute évidence, influencée ce qui va se passer en relève, et quel ce sera de douter de la décision des gérants!. Est-ce que Berrios sera utilisé en relève ou encore Strippling?  Yusei Kikuchi a été très bon en relève en fin de campagne. Aura-t-il  un impact? Il sera aussi intéressant de voir si les Mariners auront un releveur gaucher. Pas certain que Matt Boyd sera de la formation et Marco Gonzalez n'a pas été utilisé en relève cette saison.

Avantage : Seattle

La défense

Souvent dans l'oubli, la défense peut jouer un rôle majeur. Par exemple, si Strippling est le partant, la balle sera plus souvent en jeu qu'un Gausman. La défense des Jays devra donc être à la hauteur. 

Si l'on regarde que les erreurs, les Mariners ont excellé en commettant le moins d'erreurs de toute la Ligue américaine avec 68, comparativement aux Jays avec 81 (5e rang). Cependant, si l'on analyse l'efficacité défensive, encore là, les Mariners ont un net avantage étant au 3^e rang de la ligue (.710) alors que les Jays traînent de la patte au 12^e rang (.691). Bo Bichette a commis 23 erreurs contre 14 pour JP Crawford, son vis-à-vis à l'arrêt-court. Sans mettre de la pression sur Bichette, offrir des chances aux Mariners en commettant des erreurs pourrait être très coûteux dans une courte série de la sorte.

Avantage : Seattle

Facteurs impondérables

Est-ce que le fait de jouer à domicile aura une influence sur le rendement des Jays? Selon moi, ça va aider grandement, mais difficilement calculable. On tombe aussi à 26 joueurs et j'aime bien la polyvalence des réservistes des Jays en espérant que du côté des Mariners, qu'Abraham Toro y soit et pourquoi pas Otto Lopez chez les Jays? J'en doute, mais ça serait tellement l'fun de voir un Québécois de chaque côté! Les équipes ont jusqu'à vendredi 10 h pour confirmer leur formation de 26 joueurs.

Par ailleurs, on a vu beaucoup trop souvent cette saison,  les frappeurs des Jays courir à 50% sur des balles frappées contre la clôture pensant que la balle allait passer de l'autre côté. Il faudrait éviter ce manque de maturité et courir au maximum sur chaque balle frappée. Des détails de la sorte peuvent faire une différence.

Je vous rappelle aussi qu'en séries, il n'y a pu de coureur au deuxième-but en manches supplémentaires.  On joue du vrai baseball jusqu'à la fin.

Comme mentionné, ce sera donc l'attaque des Jays à domicile contre les lanceurs des Mariners.  Une série qui se rendra à la limite de trois matchs, et le fait de jouer dans leur stade devant leurs partisans aideront les Jays à venir à bout des Mariners.

Bonne série!