Le premier choix des Raptors Gradey Dick est là pour apprendre avant tout au camp
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BURNABY, C.-B. - La recrue Gradey Dick fait de son mieux pour tout absorber au camp d'entraînement des Raptors de Toronto.
Le 13e choix au dernier repêchage est en mode apprentissage, en Colombie-Britannique.
« Je veux assimiler tout ce que je peux », a dit le joueur de 19 ans du Kansas.
Avec les Jayhawks, il a offert des moyennes par match de 14,1 points et 5,1 rebonds. Il a établi un record d'équipe avec 83 tirs de trois points.
« L'une des principales choses est la répartition des gars dans le feu de l'action », a mentionné Dick, au sujet de la différence entre la NCAA et la NBA.
Les vétérans Garrett Temple, Thad Young et Otto Porter l'ont pris sous leurs ailes, à l'entraînement ou lors de déplacements. Cet encadrement réjouit d'ailleurs le nouvel entraîneur-chef des Raptors, Darko Rajakovic.
« Les vétérans dans cette ligue ont tendance à faire un peu la vie dure aux recrues. C'est correct mais au départ, il faut également prendre soin de ces gars-là », a dit le Serbe.
Temple a été acquis durant la saison morte, ayant été libéré par le club de sa ville natale, les Pelicans de La Nouvelle-Orléans.
Le joueur étoile Pascal Siakam a lui aussi remarqué la volonté d'apprendre de Dick.
« Il est jeune et il doit continuer de s'améliorer, a dit Siakam. Le plus important, c'est qu'il veut écouter. Il est attentif et c'est tout ce que vous pouvez demander. »
Dick a excellé en obtenant 21 points, deux vols et un bloc à son dernier match de la Ligue estivale. Il a hâte au premier match préparatoire des siens dimanche soir au Rogers Arena, face aux Kings de Sacramento.
« C'est le travail acharné qui finit par rapporter, a confié Dick. Ç'a été super en Ligue estivale et là, bien ça devient de plus en plus concret. »