Cinq ans et 238 M$ pour Lauri Markkanen avec le Jazz

Le joueur vedette du Jazz de Utah, Lauri Markkanen, a signé un nouveau contrat de cinq ans qui lui rapportera 238 millions de dollars.

C'est ce que l'agent de Markkanen, Michael Lelchitski, a indiqué au réseau ESPN mercredi.

Le joueur finlandais possédait encore une année à son présent contrat qui devait lui rapporter 18 millions de dollars.  Cette nouvelle entente lui permettra d'empocher 24 M$ en 2024-25 et 196 M$ additionnels au total des quatre saisons suivantes.

Cette entente prévoit aussi que le joueur de 27 ans ne pourra être échangé pour les six prochains mois, ce qui veut donc dire qu'il ne pourra être échangé au cours de la prochaine saison, car la prochaine date limite est prévue le 6 février 2025. Il faut dire que plusieurs rumeurs laissaient entendre que Markkanen pourrait être échangé au cours des dernières semaines.

Markkanen a été fantastique à ses deux saisons avec le Jazz, lui qui a été un élément clé de la reconstruction de la formation. Il a maintenu une moyenne de 24,5 points lors de ses deux campagnes en Utah, alors qu'il avait présenté une moyenne de 15,4 points lors des cinq saisons précédentes avec les Cavaliers de Cleveland et les Bulls de Chicago.

En 2022-2023, il a été nommé le joueur le plus amélioré dans la NBA, en plus de se retrouver sur la première équipe d'étoiles.

Markkanen est l'un des trois joueurs de 7 pieds ou plus à avoir réussi plus de 1000 lancers de trois points en carrière, avec Dirk Nowitzki et Channing Frye. Il est le seul par contre à avoir réussi 175 tirs de trois en une saison à Plus d'une reprise.

Le Jazz a acquis Markkanen en septembre 2022 dans la transaction qui a envoyé Donavan Mitchell à Cleveland.

Markkanen, un produit de l'Université de l'Arizona, a été le 7e choix au total par les Timberwolves du Minnesota au repêchage de 2017. Il avait été cédé aux Bulls  dans l'échange qui a fait passer Jimmy Butler au Minnesota.