LeBron James seul dans le club des 40 000 points
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LeBron James a écrit une autre page du livre d'histoire de la NBA samedi soir, dans une défaite de 124-114 des Lakers de Los Angeles contre les Nuggets de Denver.
La légende de 39 ans est devenue le premier joueur de l'histoire à inscrire 40 000 points en saison régulière au cours de sa carrière dans la NBA. Après des performances de 34 et 31 points plus tôt cette semaine, James n'avait besoin que de neuf points samedi soir pour entrer à nouveau dans l'histoire.
Avant la rencontre, Nikola Jokic a averti James à la blague qu'il allait devoir patienter avant d'obtenir son 40 000e point.
« Nous allons t'arrêter, tu ne vas obtenir que huit points », a rigolé Jokic.
James, qui disputait un 1475e match, a écrit l'histoire avec une belle percée au panier au début du deuxième quart, devant ses proches qui assistaient au match. Il a fini le match avec 26 points et 9 aides.
« C'est spécial de regarder dans les gradins et les voir. Quand j'ai atteint la marque de 40 000 points, j'ai regardé ma femme, ma fille et ma mère. Ma fille célébrait avec les bras dans les airs. Je lui ai soufflé un baiser et elle m'en a soufflé un en retour, c'était un beau moment », a commenté James après la rencontre.
Il y a un peu moins de 13 mois, le 7 février 2023, James avait dépassé Kareem Abdul-Jabbar au premier rang de l'histoire de la NBA pour le plus grand nombre de points. Abdul-Jabbar, maintenant au second rang, a totalisé 38 387 points pendant sa carrière dans la NBA.
S'ils ne sont que sept à avoir dépassé la marque des 30 000 points (James, Abdul-Jabbar, Karl Malone, Kobe Bryant, Michael Jordan, Drik Nowitzki et Wilt Chamberlain), James trône pour l'instant seul dans la catégorie des 40 000 points.
James a marqué plus de la moitié de ses points au cours de ses 11 saisons avec les Cavaliers de Cleveland (2003 à 2010 et 2014 à 2018), avec qui il a totalisé 23 119 points. Il a également obtenu 7919 points lorsqu'il défendait les couleurs du Heat de Miami.
Le reste de ses points ont été inscrits avec les Lakers, avec qui il atteindra prochainement le plateau des 9000 points.
Parmi les autres marques impressionnantes de James dans l'histoire de la NBA, il occupe le deuxième rang pour les minutes jouées, le quatrième rang pour les aides, le septième rang pour les matchs joués et le huitième rang pour les vols de ballon.
La performance de James n'a toutefois pas été suffisante samedi soir pour contrer Jokic, qui a conclu la rencontre avec 35 points, 10 rebonds et 7 aides. Il a été aidé par les 25 points de Michael Porter Jr. et les 24 points de Jamal Murray.
Ailleurs dans la NBA
Hawks 102 - Nets 114
ATL : Saddiq Bey a enfoncé 23 points et Dejounte Murray a réussi un doublé de 20 points et 11 aides.
BRK : Mikal Bridges a été le meilleur marqueur avec 38 points. Doublé de 12 points et 13 rebonds pour Nic Claxton.
Jazz 120 - Heat 126
UTA : La recrue Keyonte George inscrit 31 points dans la défaite des siens
MIA : Jimmy Butler marque 37 points et obtient sept passes décisives
Trail Blazers 107 - Grizzlies 100 (Prolongation)
POR : Performance de 30 points, sept rebonds et sept aides pour Anfernee Simons.
MEM : Santi Aldama et Vince Williams Jr. ont tous les deux récolté 21 points.
Rockets 118 - Suns 109
HOU : Jalen Green a été productif avec 34 points et neuf rebonds.
PHO : Kevin Durant a remis 30 points, alors que Devin Booker a aussi aidé avec 24 points.