Gobert dénonce un favoritisme des arbitres pour les équipes vedettes

LOS ANGELES, États-Unis - « C'est de la merde et ce n'est pas juste » : le pivot français des Timberwolves du Minnesota Rudy Gobert a dénoncé un favoritisme présumé de la part des arbitres, envers les équipes majeures de la NBA où jouent les stars. 

« C'est de la merde. C'est de la merde. Ce n'est pas juste. Ce n'est vraiment pas juste », a martelé Gobert, très remonté jeudi soir après la défaite de Minnesota à Phoenix (107-100), marquée par une disparité de lancers francs accordés (27 pour les Suns contre 12). 

« C'est comme ça chaque soir. Je suis dans cette ligue depuis dix ans et j'essaie toujours d'accorder le bénéfice du doute, mais il m'est difficile de penser qu'ils n'ont pas essayé de les aider à gagner ce soir. J'ai du mal à croire qu'ils n'ont pas essayé d'aider les Warriors (champions sortants) à gagner l'autre soir ou les Kings », a-t-il déploré.

« C'est tellement évident. En tant que joueur de basket qui évolue dans cette ligue depuis si longtemps, c'est un manque de respect », a insisté celui qui a été désigné trois fois meilleur joueur défensif du circuit (2018, 2019, 2021), du temps où il jouait avec le Jazz de l'Utah.

« Nous travaillons si dur pour être en mesure de rivaliser avec les meilleurs et on se fait avoir dans ces situations qui ont un impact trop important sur le jeu de l'autre équipe. Ils savent comment faire. Ils le font de différentes manières. Ce soir, c'était une autre façon de le faire », a avancé Gobert, sanctionné de cinq fautes face aux Suns, dont deux offensives sur des écrans jugés illicites, en toute fin de rencontre, qui ont annihilé autant de possessions de son équipe pour niveler la marque.

« Gobzilla » est loin d'être le premier à sévèrement critiquer les arbitres, puisque le meneur de Toronto Fred VanVleet ou encore l'entraîneur de Phoenix Monty Williams n'ont pas hésité à le faire ces derniers jours. Et comme eux, il devrait en récolter une belle amende, car la ligue sanctionne toute critique émise publiquement à l'endroit des officiels.