Pour Kyiv, Oleksandr Usyk a démontré que l'Ukraine pouvait gagner

KYIV, Ukraine – « Une victoire très importante » pour l'Ukraine en guerre : du président Zelensky aux soldats sur le front en passant par les artistes, l'Ukraine a salué avec enthousiasme son boxeur Oleksandr Usyk, devenu champion incontesté des lourds.

Le boxeur de 37 ans, qui a brièvement servi comme soldat dans l'armée ukrainienne après l'invasion russe de février 2022, a évoqué un « grand moment » à la fois « pour moi, pour ma famille, pour mon pays » après sa victoire aux points face au Britannique Tyson Fury, dimanche à Riyad.

« Les Ukrainiens frappent fort! Et à la fin, tous nos adversaires seront vaincus », a rapidement réagi le président ukrainien Volodymyr Zelensky sur Telegram. Le succès du champion unifié des quatre ceintures des poids lourds montre que « l'endurance et la force ukrainiennes donnent naissance à la victoire ukrainienne », a ajouté le chef d'État du pays en guerre.

Le maire de Kiev Vitali Klitschko, ancien boxeur champion du monde des poids lourds, a aussi estimé qu'Usyk avait « montré au monde que les Ukrainiens sont capables de vaincre un adversaire de taille », une « victoire très importante pour l'Ukraine aujourd'hui ».

Son frère Wladimir Klitschko, également ancien champion mondial des lourds et qui a assisté au combat, a salué une « victoire historique » d'Usyk pour qui « perdre n'était pas une option ». « Je suis très fier d'Oleksandr Usyk et très fier d'être ukrainien. »

Fury pas très fair-play

Du côté des forces armées, le commandant de l'armée de l'air ukrainienne Mykola Olechtchouk a estimé que « l'Ukraine montre une fois de plus qu'elle est une nation forte capable de se battre pour son identité, sa langue, sa culture et ses traditions ».

Une unité combattante a posté un message enthousiaste : « Gloire à l'Ukraine! Gloire à ceux qui la défendent et à ceux qui la glorifient! ».

Pour l'animateur de télévision et acteur Sergiy Prytula, Usyk « a gagné aujourd'hui. Et avec lui, l'Ukraine a gagné. Et quand l'Ukraine gagnera, lui et nous tous gagnerons avec elle! Félicitations au champion absolu! »

« Merci à toi! Nous sommes fiers », a sobrement commenté la chanteuse Jamala, lauréate du concours Eurovision 2016.

En ajoutant le titre WBC de son adversaire du jour à ses trophées WBA, WBO et IBF, Oleksandr Usyk est le premier champion incontesté de la catégorie depuis Lennox Lewis, qui avait atteint le Graal en 1999 à Las Vegas à l'issue de sa victoire face à Evander Holyfield.

Pas très fair-play dans la défaite, Tyson Fury, 35 ans, a décrit un « combat fantastique avec Oleksandr », estimant toutefois qu'il méritait de gagner à la place d'Usyk, et que la décision avait pu être influencée par le contexte géopolitique et la guerre en Ukraine.